Botic van de Zandschulp tiene una relación especial con el US Open, un torneo en el que esta temporada ha logrado presentarse en cuartos de final por segunda vez en su carrera.
El neerlandés ha ganado dos partidos consecutivos en el quinto set en esta edición frente a Zizou Bergs y Arthur Gea, además de sorprender al Top 10 Alex de Miñaur en Flushing Meadows. Antes de medirse en su próximo duelo al principal cabeza de serie, Alexander Zverev, ATPTour.com repasa cinco curiosidades sobre esta raqueta de 30 años.
Le encantan los grandes escenarios en Estados Unidos
No es la primera vez que Van de Zandschulp firma un resultado destacado en Estados Unidos en los últimos años. Ya en Nueva York en 2024, el neerlandés puso patas arriba el cuadro en esa edición, después de batir a Carlos Alcaraz en tres sets en la segunda ronda. Seis meses después, también batió a Novak Djokovic en la misma ronda en Indian Wells. Durante la gira norteamericana en pista dura esta temporada, ha logrado dos triunfos frente a rivales Top 10 como Daniil Medvedev en Montreal y De Miñaur en Flushing Meadows.
Segunda vez en cuartos de final de Grand Slam
Van de Zandschulp reservó un billete en sus segundos cuartos de final de Grand Slam, después de salvar un punto de partido tras cinco horas y 13 minutos en una épica batalla en cuarta ronda frente al lucky loser francés Gea en la noche del lunes.
La última vez que el neerlandés había llegado tan lejos en un Grand Slam se remonta a 2021, precisamente en el mismo escenario, donde superó la previa y culminó un debut soñado en el US Open. Derrotó a Casper Ruud y Diego Schwartzman en el cuadro principal, además de un joven Ben Shelton, de 18 años, en segunda ronda de la previa. Daniil Medvedev cortó su progresión en 2021, pero pretende dar un paso más y elevar su listón frente a Zverev.
Explosión tardía
El año 2021 fue muy importante en la carrera de Van de Zandschulp. El neerlandés debutó en un cuadro principal de Grand Slam al inicio de la temporada en el Abierto de Australia, después de superar la previa. Más tarde, sumó victorias en Roland Garros y Wimbledon, antes de su gran actuación en el US Open.
Con 25 años en ese momento, Van de Zandschulp empezó la temporada a sólo tres posiciones de la más alta de su carrera como No. 156 del PIF ATP Rankings, pero acabó el curso dentro del Top 100 como No. 57 del mundo. Nunca había ganado un partido antes de la temporada 2021, pero de repente explotó su tenis y acabaría ascendiendo hasta el No. 22 en agosto de 2022, con 26 años.
Último rival de Nadal
Rafael Nadal puso punto final a su histórica carrera en las Davis Cup Finals de Málaga en 2024 y su último rival fue Van de Zandschulp, que acabó derrotando por 6-4, 6-4 al 22 veces campeón de Grand Slam para ayudar a Países Bajos a superar la eliminatoria ante España por 2-1.
“Al principio del partido, creo que ambos estábamos nerviosos”, confesó Van de Zandschulp, después de ganar a Nadal. “El primer set no salió del todo bien, el público apretaba mucho, como es comprensible. Es lo que tiene jugar en España contra Rafa. Es el deportista más grande que ha habido en España. Fue un torneo muy especial”.
Regreso al Top 40 del Live Rankings
Van de Zandschulp llegó este año al US Open con un récord de 21-18, según el índice de victorias y derrotas Infosys ATP, pero encontró su mejor estado de forma el pasado mes.
A sus 30 años, llegó a cuarta ronda en el ATP Masters 1000 de Montreal y a cuartos de final en Winston-Salem. De momento, ya está en cuartos de final en el US Open y ha ascendido 30 posiciones hasta el No. 40 del PIF ATP Live Rankings.
