Mientras Joao Fonseca continúa su campaña en Roland Garros, las expectativas alrededor de la próxima gran esperanza del tenis brasileño siguen creciendo, y la historia del torneo inevitablemente vuelve a poner un nombre en el centro de atención: Gustavo Kuerten.
Para cualquier jugador brasileño que llega al major de arcilla en París, el legado de Kuerten sigue siendo imposible de ignorar. ‘Guga’ ganó Roland Garros tres veces, en 1997, 2000 y 2001, convirtiéndose no solo en un ícono nacional, sino también en el único brasileño en alcanzar el No. 1 en la historia del PIF ATP Rankings, logros que continúan marcando el estándar del éxito en el tenis de su país.
“'Guga', por su historia en el deporte”, dijo Fonseca a ATPTour.com cuando le preguntaron por su integrante favorito del Club de números uno de la ATP. “Es un ídolo no solo por su tenis, sino también por su carisma. No solo los tenistas, sino las personas a las que les gusta el tenis lo aman. Todo lo que hace, lo hace con una sonrisa en el rostro, así que no es solo un ídolo para mí, sino también una inspiración”.
La referencia de Fonseca hacia Kuerten es natural, pero su propio camino ha empezado a tomar forma en las últimas temporadas. En su debut en Roland Garros el año pasado, el entonces jugador de 18 años alcanzó la tercera ronda y se convirtió en el brasileño más joven en ganar un partido en el major de tierra batida desde Thomaz Koch en 1963, resultados que reforzaron su condición como parte de la nueva generación del tenis masculino brasileño, más que como una continuación directa de la era de Kuerten.
Esa distinción también está marcada por el tiempo, con Fonseca nacido en 2006, dos años después de que Kuerten ganara su vigésimo y último título a nivel ATP Tour en 2004, y mucho después del pico de su dominio. El lugar de Kuerten en el Club de los No. 1 de la ATP, conseguido gracias a su tiempo como No. 1 del mundo y a su éxito sostenido en la cima del deporte, sigue siendo una referencia inevitable para medir hoy el progreso del tenis brasileño.
“No pude ver jugar a 'Guga' porque nací en 2006”, dijo Fonseca sobre Kuerten. “Pero vi algunos videos y el revés de 'Guga' era simplemente increíble. La manera en que luchaba también era una locura. Tengo grandes recuerdos”.
Fonseca llegó este año a París con un currículum más consolidado que en su debut, después de haber ganado las Next Gen ATP Finals 2024 y de sumar títulos ATP Tour en Buenos Aires y Basilea durante una revolucionaria temporada 2025.
Mientras Fonseca se prepara para su partido de segunda ronda contra Dino Prizmic en Roland Garros, el foco sigue estando en construir consistencia al más alto nivel más que en vivir bajo la sombra de las comparaciones. El major sobre arcilla en París ha sido durante mucho tiempo el escenario definitorio del tenis brasileño, y aunque el integrante del Club de los No. 1 de la ATP Kuerten sigue siendo la referencia, Fonseca poco a poco está escribiendo su propio lugar dentro de esa historia.
Veintinueve jugadores forman parte del exclusivo Club de los No. 1 de la ATP, tras haber alcanzado el No. 1 del mundo en el PIF ATP Rankings. ATPTour.com conversa con las estrellas actuales sobre su integrante favorito del Club de los No. 1.
