Rena Baer
By Grant Thompson
João Fonseca ha inscrito su nombre en los libros de récords de nuestro deporte. El brasileño de 17 años se convirtió en el jugador de su país más joven en ganar un título del ATP Challenger Tour. Pero su triunfo del domingo en Lexington también hace historia a nivel sudamericano.
Ahora es el séptimo jugador más joven de Sudamérica en ganar un Challenger y el segundo más joven del continente en ganar un torneo de ese nivel, pero en pistas rápidas. Juan Martín del Potro solo era un mes más joven que Fonseca cuando lo logró.
Sudamericanos más jóvenes en ganar un Challenger (desde 1978)
| Jugador | Edad | Título |
| Juan Martín del Potro | 17 años, 1 meses, 13 días | 2005 Montevideo |
| Horacio De La Peña | 17 años, 1 meses, 17 días | 1983Thessaloniki |
| Juan Martín del Potro | 17 años, 6 meses | 2006 Aguascalientes |
| Gabriel Silberstein | 17 años, 9 meses | 1993 Ribeirao |
| Mauricio Hadad | 17 años, 10 meses | 1989 Bogotá |
| Juan Martín del Potro | 17 años, 10 meses | 2006 Segovia |
| Joao Fonseca | 17 años, 11 meses | 2024 Lexington |
El jugador de la #NextGenATP, que se afianzó en el sexto puesto en la PIF ATP Live Race To Jeddah, no cedió ni un set en su camino hacia su triunfo en el Lexington. Compitiendo en su segunda final a ese nivel, Fonseca no mostró signos de nervios al derrotar al australiano Li Tu por 6-1, 6-4 para quedarse con el trofeo.
“Estoy realmente feliz de ganar mi primer título. Significa mucho para mí”, dijo Fonseca al comentarista Bryan Fenley. “Esto llega un año después de mi primer gran título, que fue el US Open junior, así que estoy muy, muy feliz. No fue fácil. Tuve que trabajar muy duro. Quiero agradecerles a mis entrenadores y a mis padres, que me han apoyado toda la vida, no solo incentivándome a jugar al tenis, sino también a ser un buen chico y maduro”.
El Challenger de Lexington ha contado con un trío de campeones de 17 años desde 2019, incluido Jannik Sinner, actual No. 1 del mundo, que ganó el evento de cancha dura hace cinco años. El chino Shang Juncheng triunfó en 2022. Casualmente, Fonseca es solo un día más joven que Sinner al momento de ganar Lexington.
El campeón de individuales masculino del US Open 2023, que alcanzó los cuartos de final en los eventos del tour de este año en Río de Janeiro y Bucarest, está listo para subir 48 puestos hasta el No. 166 en el PIF ATP Rankings, lo que marca su debut en el Top 200. Fonseca apunta a su primer viaje a las Next Gen ATP Finals presented by PIF, que congregan a los mejores ocho sub-21 del año y que se llevarán a cabo del 18 al 22 de diciembre en Jeddah, Arabia Saudita.
“Intento no pensar tanto en el ranking, solo trato de mejorar semana tras semana. Sólo intento mejorar mi juego y ganar partidos. Intento desarrollarme no sólo como jugador, sino también como persona”, dijo Fonseca.
