Taylor Fritz y Maria Sakkari, seguidos por un equipo de cámaras de Netflix vestidos de negro, fueron recibidos con cálidos aplausos cuando este martes subieron a un escenario en el Indian Wells Tennis Garden. Las estrellas del tercer episodio de Break Point, de Netflix, se reunieron pocas horas después de que se anunciara que la segunda temporada de la serie se verá en 2024.
En el episodio de Indian Wells de la primera temporada, titulado “California Dreaming”, filmado en el BNP Paribas Open hace un año, supimos que Sakkari bien podría ser la jugadora con más cafeína en el Hologic WTA Tour (¡seis espressos en un solo día!). Y, según Ajla Tomljanovic, una jugara súper intensa en la cancha, pero fuera de ella un “osito de peluche”.
Sakkari, quien avanzó a la final de este evento antes de caer ante Iga Swiatek, dijo que la serie parece estar llegando a un tipo específico de aficionado.
“No creo que seamos como estrellas de cine en este momento”, dijo Sakkari, provocando risas. “Son solo nuestras personalidades expuestas, en el buen sentido. Algunas personas se me acercaron y me dijeron: ‘Te vi en Break Point, pero no jugando al tenis’. Lo que creo que es muy bueno para el programa. Estoy feliz porque todo eso realmente ayuda al tenis”.
Fritz, cuyo dramático impulso hacia el título en su torneo local (venció a Rafael Nadal en la final con un tobillo gravemente comprometido) fue el hilo conductor del episodio. Y estuvo de acuerdo con las palabras de su colega.
“Es bueno ver eso porque esas son personas que no son fans del tenis”, dijo Fritz. “Especialmente en los EE.UU. eso es lo que necesitamos. Entonces, cada vez que hay alguien que dice: ‘Oh, te vi en Break Point’, lo veo como alguien que podría ver tenis como fan. Lo que ha estado haciendo por el deporte es genial. Ojalá eso continúe”.
Los primeros cinco episodios de la serie se lanzaron antes del Abierto de Australia, y los episodios 6 a 10, que cubren la segunda mitad de la temporada 2022, se lanzarán en junio. Los primeros resultados fueron alentadores. Break Point alcanzó el Top 10 en 28 países, atrayendo a una audiencia de más de 15 millones. Australia y el Reino Unido estuvieron en la parte superior de la lista.
Si bien no alcanzó el Top 10 en los Estados Unidos, dada su gran población, generó la mayor cantidad de nuevos fans. Los jugadores destacados experimentaron un aumento significativo en sus números de redes sociales.
“Hay una gran historia que contar sobre el tenis y estar de gira jugando”, dijo Fritz, cuyo puesto actual en el Pepperstone ATP Ranking (No. 5) es el más alto de un estadounidense desde Andy Roddick en 2009. “Porque lo que hacemos es bastante loco y mucha gente realmente no conoce el detrás de escena, los viajes, la competencia y todo lo que sucede. Me alegro de que la acogida haya sido estupenda”.
Paul Martin, productor ejecutivo de Box to Box Films y quien supervisa la serie con el coproductor James Gay-Rees, reveló cómo surgió el proyecto. Describiéndose a sí mismo como un fan, Martin pasó un año hablando con Andre Agassi sobre hacer una película.
“Solo la imagen que Andre pintó en la burbuja del tenis, los extremos de altibajos fue fascinante, realmente emocionante”, dijo Martin. “Cuando ese proyecto fracasó, siempre sentimos que había una manera de sumergirnos en el tenis de la forma en que Andre había dicho”.
Llegó cuando la serie Drive to Survive capturó una gran audiencia mundial, particularmente en Estados Unidos. Cuando Netflix le preguntó a Box to Box qué otros deportes podrían prestarse, el tenis fue una de las primeras respuestas.
La historia de la carrera por el título del lesionado Fritz, jugando en contra de los deseos de su padre y entrenador, fue el tipo de narrativa que Martin esperaba.
“La gente tiene una versión del tenis en la que ven a dos jugadores salir a la cancha y piensan que están al 100% en forma, en la cima de su juego”, dijo. “No ven el dolor físico. Es posible que hayan tenido una discusión con su novio o novia antes de salir a la corte.
“No ven cuánto equipaje llevan a veces estos jugadores a la cancha. Ese fue uno de los ejemplos más extremos de ello”.
Tampoco ven el sacrificio en el camino. La propia Sakkari es prueba de ello. “Nunca pensé que viniendo de un país tan pequeño llegaría al nivel de clasificación en el que estuve el año pasado”, dijo. “Verme en la televisión no es algo a lo que esté acostumbrada. Fue un poco extraño en cierto modo, pero también agradable ver a los diferentes jugadores en el episodio”.
“Es la recompensa por el trabajo que he hecho todos estos años”.
Más historias como la de la griega seguramente seguirán apareciendo en la serie y su segunda temporada. “Estamos muy emocionados”, dijo Martin al respecto. “Yo estoy muy emocionado de poder jugar en este espacio un año más. Ojalá pueda continuar por 10 temporadas más”.
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