Tres jugadores veteranos levantaron un trofeo la pasada semana en el ATP Challenger Tour, entre los que se encuentra el francés Richard Gasquet, que se convirtió en el tercer campeón más veterano en los torneos de esta categoría. También Damir Dzumhur logró su quinta corona del año, mientras que Roberto Carballés Baena conquistó Sevilla por tercera temporada consecutiva.
Gasquet, de 38 años, se impuso en casa en el Cassis Open Provence by Cabesto, donde superó al austriaco Jurij Rodionov en la final por 3-6, 6-1, 6-2. Debido a la lluvia, el partido por el título tuvo que terminar el lunes, retomando el tercer set con 3-2, 40/0 favorable a Gasquet. El antiguo No. 8 del PIF ATP Rankings añadió su título Challenger No. 10 y el primero desde 2017.
“Estoy muy orgulloso. Ganar un torneo siempre es especial”, reconoció el francés. “Venía después de un mal US Open, así que intenté dar mi mejor versión para sobrevivir a las dos primeras rondas y luego empecé a jugar bien. Es genial ganar otro torneo. Da mucha confianza para el resto de la temporada”.
Campeones más veteranos en el ATP Challenger Tour desde 1978
| Jugador | Edad | Título |
| Ivo Karlovic | 39 años, siete meses | Calgary 2018 |
| Fernando Verdasco | 38 años, tres meses | Monterrey 2022 |
| Richard Gasquet | 38 años, dos meses | Cassis 2024 |
Dzumhur se consolidó como el jugador con más trofeos en el ATP Challenger Tour esta temporada, elevando a cinco sus coronas en el circuito, tras ganar el título en el TED Open de Estambul ante Hamad Medjedovic por 6-4, 6-2. A sus 32 años, regresó al Top 100 el pasado mes de agosto por primera vez desde 2020.
El Challenger de Estambul es el torneo en pista dura más antiguo del ATP Challenger Tour. En sus 38 años de existencia, sólo dos jugadores han podido repetir título: Malek Jaziri (2016-17) y Dzumhur. El bosnio es el segundo jugador desde 2021 que gana cinco títulos de esta categoría en un mismo año. Mariano Navone también ganó cinco trofeo el curso pasado.
Damir Dzumhur y Hamad Medjedovic en la final ante una grada abarrotada. Foto: Istanbul Challenger TED Open
El favorito local Carballés Baena se convirtió en el primer jugador en 10 años en enlazar tres títulos en un mismo torneo Challenger. A sus 31 años, sólo cedió un set en su camino a la corona en el LXI Copa Sevilla, batiendo en la final al tercer favorito Daniel Altmaier por 6-3, 7-5.
El español es el séptimo jugador que gana tres títulos consecutivos en un torneo Challenger. Andreas Haider-Maurer había sido el último en conseguirlo en Brasov (Rumania) desde 2012 hasta 2014. Carballés Baena es, además, el segundo jugador que consigue este hito en Sevilla, uniendo su nombre al de Daniel Gimeno-Traver (2011-13).
También en el circuito Challenger, Francesco Passaro sobrevivió a una maratoniana semana para coronarse en el AON Open Challenger, que celebraba su 20 aniversario. El italiano de 23 años aprovechó su condición de local para salvar dos puntos de partido en la primera ronda y otros dos más en cuartos de final. Passaro se impuso a Jaume Munar en la final por 7-5, 6-3.
Francesco Passaro ganó en el 20 aniversario del Genoa Challenger. Foto: AON Open Challenger
El japonés Sho Shimabukuro sumó su tercer Challenger, al ganar el Road to the Rolex Shanghai Masters. A sus 27 años, dominó durante toda la semana y también lo hizo en la final frente a Yu Hsiou Hsu por 6-4, 6-4. Según las estadísticas Infosys ATP Stats sólo cedió dos puntos con su primer saque en la última ronda.
“Estoy muy feliz, es mi primer título Challenger este año”, apuntó Shimabukuro. “Es mi primera vez en Shanghái, la primera vez que juego un Challenger en China. Lo disfruté y seguiré adelante”.
Sho Shimabukuro durante su participación en el Challenger de Shanghái. Foto: Road to the Rolex Shanghai Masters
Finalmente, Jan Choinski, que cedió en la primera ronda del US Open frente al campeón en Sevilla Carballés Baena, volvió a la senda de la victoria en el NO Open powered by EVN. A sus 28 años, derrotó a Lukas Neumayer por 6-4, 6-1 en la final. Choinski es tres veces campeón de Challenger, ganando uno de ellos en cada temporada desde 2022.
