ATP Tour

La sorpresa del año: Bublik remonta a Sinner en Halle

¿Cuándo había sido la última vez que Jannik Sinner había perdido ante un jugador por fuera del Top 20 del PIF ATP Rankings? Para responder a esa pregunta habría que retroceder casi dos años, cuando cayó ante el No. 66 Dusan Lajovic en el ATP Masters 1000 de Cincinnati en 2023.

Ahora esa es la penúltima vez y Alexander Bublik se ha encargado de que así sea. El No. 45 del PIF ATP Rankings ha dado la sorpresa del día en el Terra Wortmann Open —y quizá la más grande del año— luego de superar 3-6, 6-3, 6-4 al No. 1 del PIF ATP Rankings.

"Somos tenistas y nos esforzamos por ganar todos los partidos, pero este es especial", dijo Bublik tras el duelo de dos horas y dos minutos de juego. "Nunca le había ganado a un número uno del mundo. Es un logro para mí".

Sinner estaba aspirando a su victoria consecutiva número 67 ante jugadores fuera del Top 20, una racha en la que incluso contribuyó el triunfo del italiano hace unos días en Roland Garros ante el propio Bublik para dejar en 4-1 el Lexus ATP HeadToHead entre ambos.

Pero esta vez se ha impuesto el kazajo, que hace dos años en su camino al título en este evento había derrotado al mismo Sinner en cuartos de final (7-5, 2-0, RET). Y este resultado termina otros invictos del italiano de 23 años.

Sinner, que buscaba su clasificación consecutiva número 19 a unos cuartos de final, no perdía en unos octavos de final del ATP Tour desde octubre de 2023 en el ATP Masters 1000 de Shanghái, cuando cayó con el estadounidense Ben Shelton.

Además, el campeón vigente en Halle no perdía un partido con un jugador diferente a Carlos Alcaraz desde agosto de 2024 en el ATP Masters de Canadá, cuando cayó con el entonces No. 8 Andrey Rublev en cuartos de final.

Parecía poco probable que algo así ocurriera. Por el récord entre ambos y porque Sinner llegó a este duelo habiendo perdido un solo set en el año ante miembros del Top 20 (contra Schoolkate en Australia). Sin contar con que el diestro de 27 años pisó la cancha con récord de 0-6 ante jugadores del Top 2 en su carrera.

Además, cuando Sinner tuvo al menos un break point en sus primeros dos juegos al resto del segundo set, todo parecía bajo control para el italiano. Sin embargo, el kazajo construyó desde allí la sorpresa más grande de los últimos tiempos en el circuito.

"Él es un jugador increíble y no creía poder vencerlo", dijo Bublik. "Pero tuve algunas oportunidades y las aproveché bien. Seguí sacando. Tuve mejores oportunidades que en Roland Garros. Me mantuve firme, intenté devolver lo máximo posible y conectar aces, para que la pelota no volviera, y funcionó de maravilla".

Ahora con récord de 13-14 en la temporada, Bublik espera sumar una victoria más en la siguiente ronda ante el checo Tomas Machac, séptimo cabeza de serie. El kazajo lidera 1-0 el Lexus ATP HeadToHead entre ambos.

Con la derrota de Sinner, el mayor preclasificado que queda en el cuadro es Alexander Zverev. Eso sí, el segundo cabeza de serie tuvo que sufrir en el camino para superar 3-6, 6-4, 7-6(2) al italiano Lorenzo Sonego. Su próximo rival será otro italiano: Flavio Cobolli, quien viene de vencer al canadiense Denis Shapovalov por 7-6(2), 4-6, 7-6(5).

Zverev lidera 1-0 el Lexus ATP HeadToHead entre ambos luego de prevalecer en sets corridos hace algunas semanas en Roland Garros.