Harris Ya Entrenó Con Alcaraz Cuando Tenía 15 Años: “Es Problemático”

Lloyd Harris y su entrenador, Anthony Harris, solían visitar la academia de Juan Carlos Ferrero en España para preparar la gira sobre tierra batida. Y en una de sus estancias tuvo la oportunidad de entrenar con un joven de 15 años llamado Carlos Alcaraz.

“Entrené todos los días con Carlos. Ya pegaba la derecha mucho mejor que yo y pensaba: Esto es problemático. Tiene 15 años”, reconoció Harris a ATPTour.com. “Pude ganarle en sets, estuve bien. Pero creo que, desde entonces, ha sido increíble ver su camino y lo que ha conseguido. Se han unido muchos factores. Es increíble, ¡qué talento!”.

Este jueves, Harris jugará contra Alcaraz en segunda ronda del US Open. Será el primer duelo que registre el Lexus ATP Head2Head, y el sudafricano tiene mucho respeto al principal cabeza de serie.

“La velocidad de su derecha era increíble. El peso, la velocidad. Era, sin duda, su punto fuerte en aquel momento”, advirtió Harris. “Obviamente ahora puedes decir muchas cosas. No quiero darle demasiados cumplidos. No quiero pinchar su burbuja, pero es increíble, obviamente”.

Harris ha mostrado un alto nivel de tenis en su carrera, también. El antiguo No. 31 del Pepperstone ATP Rankings ha logrado tres victorias frente a un Top 10 y alcanzó la final en el ATP 500 de Dubái hace dos años. Pero las lesiones han frenado su progresión.

El mayor contratiempo lo padeció cuando se rompió el fibrocartílago triangular de la muñeca derecha. Se sometió a una operación el pasado mes de junio y no jugó durante el resto de la temporada, tras Roland Garros.

Las cosas parecían ir bien para Harris, cuando ganó siete de los nueve partidos ATP Challenger Tour que disputó al inicio de 2023 e, incluso, llegó a ganar a Lorenzo Musetti en el Abierto de Australia.

“Obviamente fue un poco el inicio soñado, jugando muy bien las primeras semanas, consiguiendo una gran victoria en Australia”, recordó Harris. “Pero no ha sido un cuento de hadas el regreso. Después de Australia jugué un torneo más, tuve que retirarme y me perdí casi tres meses. Ha sido difícil”.

Su muñeca “ha estado increíble”. Pero dado la cantidad de partidos que disputó en su vuelta, otras partes de su cuerpo empezaron a verse afectadas, especialmente el glúteo y un problema de pinzamiento del nervio.

“Fue muy difícil de eliminar. No es sólo un músculo, es cosa del nervio”, confesó Harris. “No importa cuánto te trates, no se va. Pero ahora, por fin, está desapareciendo, así que eso es bueno”.

Harris salió del Top 300 mundial en mayo. Pero ha conseguido buenos resultados, como la semifinal en el ATP 250 de Mallorca partiendo desde la previa, y ha ascendido hasta el No. 148 del Pepperstone ATP Live Rankings.

“Está bien, no ha sido horrible. Tampoco ha sido genial. Pero creo que tengo que ser paciente y volver poco a poco donde estaba, y espero ascender”, dijo Harris. “Tengo que ser paciente e intentar trabajar en el juego, trabajar en el físico. Y creo que todo llegará. Sólo hay que trabajar y tomarse el tiempo que haga falta”.

Hace dos años, Harris estaba impartiendo el mejor tenis de su carrera y llegó a los cuartos de final de un Grand Slam por primera vez en el US Open. Gracias a actuaciones como aquellas, hoy sabe de lo que es capaz.

Muchos jugadores se habrían dado por vencidos después de sufrir tantas lesiones y contratiempos durante un período tan largo. Pero Harris ha elegido mirar adelante y no recrearse en las desgracias del pasado.

“Mira donde estoy. Estoy en el US Open. Tengo a la familia aquí. Tengo un gran equipo alrededor. Sigo disfrutando del circuito. Me encanta lo que hago”, confesó Harris. “No ha sido un año fácil para mí. El pasado año fue probablemente más duro. Pero espero seguir en el circuito durante muchos años, tengo ganas de que lleguen grandes resultados, grandes victorias. Veremos qué depara el futuro”.

“Creo que todo eso hace que me mantenga positivo y siga adelante. No siempre es fácil. No siempre es posible ser positivo”, advirtió. “Pero la mayor parte de las veces, creo que yo y la gente que está a mi alrededor intentamos mantenernos lo más positivo posible”.