Mis influencias: Cuando Alcaraz juega, Rocha está mirando

Cuando se le pregunta qué ex campeón de las Next Gen ATP Finals presented by PIF le viene a la mente, Henrique Rocha no duda. Su respuesta es rápida y rebosa entusiasmo. Carlos Alcaraz, el ganador de 2021.

El talento portugués, de apenas 20 años, se ilumina al hablar del español. El electrizante estilo de juego de Alcaraz, en el que destacan su feroz derecha y su energía desbordante, ha cautivado a los aficionados al tenis de todo el mundo, Rocha incluido. La admiración por el No. 3 del mundo de 21 años, es evidente y alimenta las aspiraciones de Rocha.

La estrella en subida espera trazar un camino similar al de Alcaraz, comenzando en las Next Gen ATP Finals presented by PIF. Actualmente en el puesto 11 del ranking PIF ATP Live Race To Jeddah, Rocha lucha por asegurar su plaza en el prestigioso evento con un fuerte empuje en la última semana de la temporada.

En el último artículo de nuestra serie Next Gen 'Mis Influencias', Rocha se sentó con ATPTour.com para compartir sus pensamientos sobre la influencia de Alcaraz, el vínculo especial que comparte con su hermano, y mucho más.

¿Con qué antiguo campeón de la Next Gen se siente más identificado?
Diría que probablemente Alcaraz. Creo que también juego mejor en tierra batida. Tengo una derecha muy buena, que creo que es el arma más poderosa del juego de Alcaraz. Así que diría que probablemente sea él.

¿Recuerda la primera vez que vio a Alcaraz?
Le he visto muchas veces. Por ejemplo, este año en Roland Garros, cuando estaba en la final y en semifinales, estaba jugando un gran tenis. Es uno de los dos o tres mejores jugadores del mundo en este momento. Todavía es muy joven. Hace grandes partidos. Siempre es divertido verle.

Vi la final de Sinner hace cinco años en el Next Gen y el año pasado también vi un poco de Medjedovic contra Fils en la final. Me parece divertido de una manera diferente, porque todos estamos acostumbrados siempre a seis games y ventaja y todo eso. Así que creo que es divertido que el marcador sea un poco diferente.

¿En qué medida le ha inspirado el éxito de los demás a su edad?
Creo que básicamente todos nos conocemos. He tenido contacto con todos. Hace dos años, jugué con Fils en dobles. Creo que tuvimos mucha conexión. Los conozco a todos. Y ya he practicado o jugado con ellos, así que creo que todo el mundo tiene buen rollo y una competencia sana. Todos somos jóvenes y para estar en el nivel de la Next Gen, ya tienes que tener un cierto nivel cuando tienes 20 o 21 años. Así que eso significa que lo más probable es que consigamos cosas buenas en el futuro. Eso es lo que espero, para eso estoy trabajando.

¿Le inspira ver el éxito de los antiguos jugadores de la Next Gen?
Alcaraz y Sinner fueron un poco más prematuros. Cuando eran más jóvenes ya lo estaban ganando todo. Pero cada uno tiene su camino y creo que lo más importante es seguir trabajando duro y lograrás tus ambiciones y lo que quieres ser. Así que ellos hicieron su camino y yo haré el mío, seguro.

¿Quiénes eran sus otros ídolos en la pista cuando era niño?
Me fijaba mucho en Roger Federer. Era mi ídolo. Pero en Portugal, diría que Joao Sousa siempre tuvo esa mentalidad de trabajar duro y era tan competitivo. Eso es típico de los chicos de Portugal. Y siempre le admiré mucho porque tenía toda esa energía, ese sufrimiento, ese trabajo, y admiro mucho eso de él. Intento seguir sus pasos. Ahora también he estado muy cerca de Nuno Borges. Me ayuda mucho estar cerca de estos tipos. Ellos ya están en la cima o muy cerca de ella, y yo también quiero estar ahí algún día.

¿En qué medida le ha apoyado su familia?
Mis padres son siempre mi apoyo, pero diría que incluso mi hermano, que siempre ha estado y está a mi lado desde que tenía 10 años. Siempre me ha empujado mucho. Porque siempre supo que yo podía ser un buen jugador. Aún tengo mucho que mejorar y él siempre está a mi lado y me apoya. Es una de mis inspiraciones y siempre intenta estar pendiente de mí.