ATP Tour

Nishikori batalla con los calambres y pasa a Munar en Indian Wells

Kei Nishikori está de vuelta: el japonés regresó a la acción en el BNP Paribas Open de forma dramática el miércoles en Indian Wells.

Compitiendo en el ATP Masters 1000 de pista dura por primera vez desde 2021, Nishikori superó problemas físicos para derrotar a un encendido Jaume Munar 6-2, 5-7, 7-6(3) para firmar la segunda ronda. El ex No. 4 del mundo llamó al 'fisio' por una lesión en la pierna a mediados del tercer set y luchó contra calambres, pero se mantuvo firme para lograr una victoria en dos horas y 57 minutos.

"No ha sido fácil. Estuve a punto de rendirme porque tenía problemas con mi cuerpo", declaró Nishikori. "En el tercer set tenía calambres bastante fuertes, pero de alguna manera volví y gané, así que ha sido un muy buen partido", añadió.

Nishikori, quien consiguió 44 winners, 29 de ellos con su derecha, se ha recuperado de una lesión de larga duración para volver a situarse en el Top 100 del PIF ATP Rankings, y en enero alcanzó en Hong Kong su primera final ATP Tour en seis años. El No. 76 del mundo parecía encaminado a una victoria rutinaria en su primer encuentro Lexus ATP Head2Head contra Munar tras un rápido comienzo, pero el partido se complicó después de que dejara escapar una ventaja de 4-3 con un break en el segundo set.

"Sabía que estaba jugando bien desde el principio, y él aprovechó la oportunidad en el segundo set, pero incluso así, seguía contento con mi tenis", reflexionó Nishikori. "Sólo intenté mantener la concentración y creo que él tuvo más oportunidades en el tercer set, pero yo intenté competir y luchar hasta el final".

Tras salvar 10 de los 14 puntos de quiebre que tuvo ante Munar, según Infosys ATP Stats, Nishikori se medirá con el sembrado No. 18 Ugo Humbert. 

En tanto, el invitado Tristan Boyer disfrutó de un debut de ensueño en el cuadro principal del ATP Masters 1000 al asegurar una victoria por 4-6, 6-2, 7-6(4) ante Aleksandar Vukic. Boyer, cuyo único partido anterior en Indian Wells había sido un encuentro de clasificación en primera ronda hace siete años, cuando tenía 16 años, se enfrentará a su compatriota y décimo cabeza de serie Tommy Paul.

Por su parte, Thiago Seyboth Wild y Christopher O'Connell lograron sendas victorias en tres sets para iniciar sus campañas. Seyboth Wild salvó dos puntos de partido en el set decisivo antes de imponerse por 4-6, 7-5 y 7-6(6) a Alexandre Muller, mientras que O'Connell se impuso al español Roberto Carballés Baena por 6-3, 0-6 y 6-1. En la segunda ronda, Seyboth Wild se enfrentará al campeón de Dubái de la semana pasada, Stefanos Tsitsipas, mientras que O'Connell jugará contra Matteo Berrettini.

Además, los también españoles Roberto Bautista Agut y Pedro Martínez también quedaron eliminados este miércoles en California. El primero, a pesar de sacar para partido en el 5-4 del decisivo, terminó perdiendo con el bosnio Damir Dzumhur, quien se impuso por 6-4, 1-6, 7-6(3) para convertirse en rival del local Frances Tiafoe, cabeza de serie No. 16.

Martínez, por su parte, cayó 6-3, 6-2 con el húngaro Fabian Marozsan, quien medirá en segunda ronda al francés Giovanni Mpetshi Perricard, preclasificado No. 29.

Otro favorito que conoció su primer rival en la jornada fue Alexander Zverev. El primer preclasificado debutará el viernes antes el neerlandés Tallon Griekspoor, con quien tiene récord de 6-1 y quien viene de vencer al serbio Miomir Kecmanovic con parciales de 6-7(5), 6-4, 6-3.