A principios de este año, cuando era el No. 165 del mundo, a Rafael Jódar le faltaban varios niveles del tenis profesional por desbloquear. Nunca había competido en un torneo que diera más puntos para el PIF ATP Rankings que un Challenger. Pero eso está cambiando radicalmente en apenas un par de meses de 2026.
El español de 19 años ya jugó —y ganó al menos un partido— en un cuadro principal de un ATP 250 (Delray Beach), un ATP 500 (Dallas y Acapulco) y un Grand Slam (Australian Open).
Esa lista se ampliará en marzo.
Gracias a la invitación que ha recibido este viernes para competir en el ‘main draw’ del BNP Paribas Open de Indian Wells, el actual No. 114 del mundo tiene asegurado jugar su primer cuadro principal de un ATP Masters 1000.
La acción del ‘main draw’ en el desierto californiano empezará el próximo miércoles 4 de marzo. Para ese momento, Jódar estará estrenando ranking, pues su llegada a segunda ronda en Acapulco —donde derrotó al séptimo favorito Cameron Norrie—, lo tiene en el No. 103 del ranking en vivo y a un paso de irrumpir por primera vez en el Top 100.
Jódar, líder de la actual Next Gen Race entre tenistas de la #NextGenATP, no ha sido el único que ha recibido una wild card para la próxima edición de Indian Wells.
También fueron invitados para competir en el ‘main draw’: la leyenda francesa Gael Monfils —quien se retira a final de año del profesionalismo— y los estadounidenses Michael Zheng, Martin Damm Jr y Zachary Svajda.
Además, para jugar la fase previa recibieron 'wild card': Jagger Leach, Darwin Blanch, Trevor Svajda, Andrew Johnson y Izyan Zizou Ahmad.
