Jannik Sinner es el nombre más repetido en Italia. A sus 23 años, ha disfrutado de una temporada histórica, ascendiendo al No. 1 del PIF ATP Rankings y ganando sus dos primeros Grand Slam.
Sinner compite en casa esta semana en las Nitto ATP Finals en Turín, donde todo el mundo está deseando ver en directo al favorito local. Desde las pistas de entrenamiento hasta el abarrotado Inalpi Arena, los aficionados no faltaron a la cita la noche del martes para seguir el partido de Sinner ante Taylor Fritz.
El héroe local fue recibido con entusiasmo cuando saltó a la pista, pero fue una niña de siete años quien tuvo la suerte de acompañarlo para darle unas últimas palabras de ánimo. Francesca, parte del programa mascot kid programme presented by Nitto (los niños que acompañan a los jugadores), se dirigió a su ídolo antes de despedirse.
“Le pregunté si tenía miedo de jugar el partido y luego le pedí que ganara”, confesó Francesca, a quien Sinner contestó: “Lo intentaré”.
Sinner derrotó a Fritz en dos sets, cumpliendo el deseo de Francesca y el resto del público local. A sus 23 años, el italiano ya había hablado —y alabado— esta iniciativa.
“Creo que lo hace especial para los jugadores”, confesó Sinner el año pasado. “Muchas veces al año salimos solos. Aquí es un poco diferente, con los niños, es bonito”.
La salida a pista en esta edición de las Nitto ATP Finals corresponde a Casa UGI, una organización de voluntarios con sede en Turín que apoya a los niños que luchan contra el cáncer y sus familias, médicos, profesionales de enfermería y voluntarios. Los niños participantes han tenido que lidiar con la enfermedad o tienen algún familiar afectado.
Al comienzo de la semana, Matei tuvo la oportunidad de salir a pista con el australiano Alex de Minaur. Fue un momento que recordará siempre.
“Me dio vergüenza porque todo el mundo me miró, pero también fue emocionante”, relató Matei. “¡Tan emocionante que me dieron ganas de reír!”.
“Estoy muy feliz de haber salido con Alex de Minaur. Él fue muy amable y me pidió, incluso, que le chocara los cinco. Parece un chico muy duro. Le animé en las Nitto ATP Finals y seguiré haciéndolo”.
