Peter Staples/ATP Tour
Luca van Assche celebra un punto ante Abdullah Shelbayh en las Next Gen ATP Finals presented by NEOM 2023.
By Redacción ATP
El tenis francés busca savia nueva y el escaparate es ideal en Jeddah.
Luca van Assche inició este martes su camino en las Next Gen ATP Finals presented by NEOM con un golpe de autoridad, batiendo por 4-3(5), 3-4(5), 4-1, 4-1 al habilidoso jordano Abdullah Shelbayh para abrir la competición del Grupo Rojo en el evento que reúne a los mejores tenistas Sub-21 de la temporada.
"Ha sido un partido complicado ante un rival muy duro. Conozco muy bien a Abdullah, es un tenista increíble", dijo Van Assche. "Ha jugado prácticamente en casa con la grada apoyándole. El partido ha sido bueno para mí, muy duro desde el principio hasta el final".
El segundo cabeza de serie francés desatascó un partido de altísima exigencia táctica, marcado por el talento de un rival de manos tan rápidas como imprevisibles. Van Assche trató de mantenerse a flote en dos primeras mangas dramáticas, donde encaró pelotas de rotura en todos los juegos salvo en uno debido a un tenis repleto de reflejos al otro lado de la red.
Un envalentonado Shelbayh, invitado por la organización y forjado en la Rafa Nadal Academy desde 2018, mostró su carácter en la cancha del King Abdullah Sports City igualando un partido competido al límite desde la primera pelota. Sin embargo, las fuerzas del jordano comenzaron a decaer en las dos últimas mangas, donde no pudo seguir el ritmo del aspirante galo.
En un formato frenético, Van Assche supo gestionar un tramo final del partido en los puntos más importantes. Aunque Shelbayh llegó a disponer de rotura en la cuarta manga, aspirando a una nueva reacción, el francés se hizo con los cuatro juegos finales del partido para sellar su victoria en Jeddah.
Van Assche compite esta semana en las Next Gen ATP Finals tras convertirse en una de las sensaciones jóvenes del circuito en 2023. El No. 70 mundial, que pisó sus primeros cuartos de final ATP Tour en Metz y Hamburgo, levantó dos coronas ATP Challenger Tour y sumó su primera victoria en un cuadro final de Grand Slam sobre la arcilla de Roland Garros para conseguir su billete al torneo broche de temporada.
¿Sabías Que...?
Luca van Assche es actualmente el segundo jugador más joven en el Top 100 del Pepperstone ATP Rankings. El francés, a sus 19 años y seis meses, solamente es superado por su compatriota Arthur Fils (19 años, con meses), el primer cabeza de serie en las Next Gen ATP Finals 2023.
