ATP Tour
Se esperaba mucho un primer duelo entre Arthur Fils y Jakub Mensik, dos de los #NextGenATP más destacados de 2024. Y este llegará el jueves, pero con mucha presión extra en juego. Después de que cada uno sufriera una derrota en el primer día de las Next Gen ATP Finals presented by PIF, los dos buscarán mejorar su posición en el Grupo Azul.
El quinto cabeza de serie, Learner Tien, y Joao Fonseca, cerrarán la sesión de la tarde en lo que será una revancha del partido por el campeonato del US Open junior del año pasado. El chino Shang Juncheng y el estadounidense Nishesh Basavareddy comienzan el segundo día de acción con Luca Van Assche y Alex Michelsen midiéndose a continuación por la cima del Grupo Rojo.
[1] Arthur Fils (FRA) vs [3] Jakub Mensik (CZE)
Fils y Mensik están entre los pesos pesados del juego, lo que promete un enfrentamiento emocionante. Los aficionados pueden esperar un choque de mucha calidad y lleno de golpes magníficos, pero también una partida de ajedrez para ver quién puede dictar el juego primero.
El finalista del año pasado, Fils, tiene la esperanza de ir un paso más allá esta semana y poner sus manos sobre el trofeo, que sería su tercer título a nivel de gira en 2024. Fils ganó los ATP 500 en Hamburgo y Tokio. Mensik, nombrado irrupción del año en los Premios ATP, estará ansioso por recuperarse de una estrecha derrota en cinco sets ante Tien el miércoles. El checo ha ganado tres de sus últimos cinco partidos contra jugadores del Top 20 y buscará aprovechar esa racha contra Fils, No. 20 del mundo.
[5] Learner Tien (EE.UU.) vs [8] Joao Fonseca (BRA)
Será como fuego y hielo cuando Tien y Fonseca entren en la cancha para enfrentarse. El zurdo Tien posee una consistencia que puede desgastar a cualquier oponente, incitándolo a una frustrante fiesta de errores. Fonseca, de 18 años, el jugador más joven en el torneo de esta temporada, tiene una energía explosiva y una brutal agresividad que quedó en evidencia en su debut en Jeddah, una victoria en cinco sets contra Fils en la jornada del miércoles.
Fonseca derrotó a Tien el año pasado en el US Open, asegurando una victoria 4-6, 6-4, 6-3 para levantar la corona en juniors. Si bien ese fue un encuentro con un trofeo en juego, el choque del jueves determinará quién tiene la posesión exclusiva en la cima del Grupo Azul.
[2] Alex Michelsen (EE. UU.) vs [6] Luca Van Assche (FRA)
Después de que Michelsen obtuviera su primera victoria en el evento de menores de 20 años el miércoles, ahora buscará vengar la derrota del año pasado en Jeddah ante Van Assche. El francés escapó en cinco sets, cuatro de los cuales se fueron a un tie-break. El año pasado, en el choque, se dieron 20 puntos de quiebre en total, lo que pone de relieve que ambos jugadores estarán dispuestos a proteger su servicio.
Michelsen y Van Assche son dos de los tres jugadores que están jugando por segunda vez consecutiva a Jeddah, junto a Fils. El estadounidense ocupa el puesto número 41 en el PIF ATP Rankings, el mejor de su carrera, tras una temporada destacada en la que alcanzó dos finales a nivel de gira. La temporada de Van Assche se destacó por su participación en la tercera ronda del Abierto de Australia.
[4] Shang Juncheng (CHN) vs [7] Nishesh Basavareddy (USA)
Los jóvenes de 19 años buscan recuperarse después de sufrir cada uno una derrota en cuatro sets en la jornada inaugural. Si bien Shang es el primer jugador que representa a China en las Next Gen ATP Finals presented by PIF, Basavareddy es el tercer estadounidense que compite este año y el cuarto en total. Shang, número 50 del mundo, se convirtió en el segundo jugador chino en triunfar en el ATP Tour con su título en Chengdu en septiembre.
Basavareddy comenzó esta temporada en el puesto 457 del mundo antes de causar sensación en el ATP Challenger Tour. El estadounidense, ahora número 138 del escalafón, ganó dos títulos Challenger y alcanzó cuatro finales adicionales en ese nivel. Acumuló un récord de 41-13, convirtiéndose en el tercer estadounidense en la historia de los Challengers (desde 1978) en obtener más de 40 victorias en una sola temporada. El jueves será el primer enfrentamiento entre Basavareddy y Shang.
