Kokkinakis Elogia A Alcaraz Antes De Enfrentarlo: "Su Energía Es Contagiosa"

Andrew Eichenholz/ATP Tour

Hay varias razones para pensar que el de Carlos Alcaraz es uno de los estrenos más difíciles para un cabeza de serie en el BNP Paribas Open 2023. Su oponente de este sábado en Indian Wells, el australiano Thanasi Kokkinakis, tiene cuatro victorias ante miembros del Top-10, una de ellas ante el No. 1 Roger Federer en Miami 2018, y otra ante el No. 6 Andrey Rublev al comienzo de esta temporada en Adelaida.
 
Su presente, además, es notable. “En lo que va del año, se ha necesitado un buen jugador para vencerme, así que me gusta pensar que mi tenis está en un buen lugar”, dijo Kokkinakis. “Solo tengo que tratar de seguir presionando. Tienes que tener memoria a corto plazo en el tenis. Casi hay otra oportunidad cada semana, por lo que no puedes pensar demasiado en las cosas”.
 
Una de las derrotas que ha tenido fue justamente ante Andy Murray en el Abierto de Australia. Aunque tuvo ventaja de dos sets, terminó perdiendo después de cinco horas y 45 minutos. “Fue un partido desgarrador y lo tuve en la bolsa varias veces. Pero, aunque estuve angustiado después del partido, realmente lo disfruté. Me divertí mucho”, dijo Kokkinakis a ATPTour.com.
 
“Es una de las únicas veces que puedo decir, después de una gran pérdida, que lo disfruté. El tenis está tan basado en los resultados que si no ganas estás enojado. Y obviamente yo estaba enojado, pero puedo recordar el verano que tuve y el nivel de tenis cuando estaba jugando a mi mejor nivel, y tratar de tomar los aspectos positivos lejos de eso”.
 
Ahora intentará tomar el impulso de su gran primer trimestre en el ATP Tour 2023 para dar la sorpresa ante el No. 2 del Pepperstone ATP Ranking, que tiene la posibilidad de regresar al No. 1 del escalafón si gana el título en Indian Wells, donde hace un año hizo su mejor resultado tras alcanzar las semifinales (p. con Nadal).

“No es solo que no tenga debilidades, sino que simplemente juega con gran energía. Él juega al tenis de la manera correcta. Siempre está despierto, siempre está sonriendo”, dijo el No. 94 del mundo. “Creo que a la multitud le encanta verlo porque su energía es casi contagiosa. Es uno de mis jugadores favoritos para ver. Siempre que está jugando, trato de sintonizar si tengo tiempo”.
 
El No. 1 del mundo más joven en la historia del Pepperstone ATP Ranking tiene muchas herramientas con las que Kokkinakis tendrá que lidiar en la cancha.
 
“Simplemente me gusta la forma en que juega. Tiene buena potencia, es rápido como un rayo, tiene buenas manos”, dijo el diestro de 26 años. “Es muy difícil eclipsar lo que las grandes leyendas han hecho en nuestro deporte con la cantidad de Slams que han ganado, pero definitivamente creo que [Alcaraz] tiene una oportunidad si se mantiene saludable”.
 
A pesar de todos los elogios, Thanasi no pierde la esperanza de vencerlo. “Sé que mi juego, cuando está en mi mejor momento, es capaz de vencer a muchos muchachos”, concluyó. El duelo será en el cierre de la jornada del sábado en la pista central del primer Masters 1000 del año.