Flashback: Cuando Kyrgios Sorprendió A Nadal En Wimbledon 2014

AFP/Getty Images

Nick Kyrgios no tardó mucho en su carrera tenística en demostrar que era un jugador para los grandes escenarios. En su primer Wimbledon en 2014, el invitado australiano salvó nueve puntos de partido para derrotar a Richard Gasquet antes de lograr una sorpresa aún mayor en su debut en la pista central.

En su primer encuentro con Rafael Nadal, el No. 1 del mundo en ese momento, Kyrgios logró una victoria por 7-6(5), 5-7, 7-6(5), 6-3 que realmente marcó su llegada al más alto nivel del juego. Como No. 144 en el Pepperstone ATP Rankings, se convirtió en el primer tenista en 10 años en alcanzar los cuartos de final de Wimbledon en su debut en el torneo, un resultado que le valió para entrar al Top 100 a la edad de 19 años.

En el primer episodio de la docuserie de Netflix Break Point, Kyrgios dio su perspectiva sobre ese punto de inflexión en su carrera.

El viejo amigo y actual entrenador de Kyrgios, Daniel Horsfall, también recordó lo que supuso ese resultado en una entrevista con ATPTour.com. Después de seguir de cerca las primeras etapas de la carrera del australiano, Horsfall fue testigo de cómo su amigo se convertía en una gran estrella frente a sus propios ojos.

"Todo cambió realmente cuando venció a Nadal en Wimbledon y llegó a cuartos de final", reflexionó. "Todavía recuerdo cuando llegó a casa después de jugar, había tal vez 60, 70 personas en el aeropuerto de Canberra para darle la bienvenida. Y luego llegamos a su casa, que es donde siempre nos quedábamos. Solíamos dormir fuera de casa todos los días. Había periodistas que acamparon afuera durante tres o cuatro días esperando ver a Nick, nos seguían a todos lados como paparazzis locos”.

"Fue la experiencia más salvaje de mi vida. Supongo que ahí empezó todo para él, en términos de ser el centro de atención. Obviamente ha tenido sus altibajos, eso seguro. Pero todavía recuerdo ese día como si fuese ayer”.

Contra Nadal, Kyrgios se presentó audazmente al mundo del deporte en general con su atrevido tenis: un saque impresionante, un poderoso golpe desde la línea de fondo y un toque engañosamente sedoso, todo mezclado con el estilo único que le ha valido para abrirse paso entre los mejores. Siempre un showman, Kyrgios desconcertó a Nadal con un aluvión de ganadores, pero ninguno de ellos más impresionante que un tweener mirando hacia adelante, que le valió los aplausos de todo el público.

Después de confiar en su saque para ganar dos sets en dos desempates, Kyrgios obtuvo su primer break del partido en el cuarto set y finalmente cerró la victoria en poco menos de cuatro horas. Desde entonces, ha vencido a Nadal dos veces más, en Cincinnati (2017) y Acapulco (2019), con el español liderando actualmente su serie ATP Head2Head 6-3.

En Wimbledon en 2014, Kyrgios finalmente caería ante Marin Cilic en los cuartos de final a pesar de llevarse el primer set. Pero las herramientas que usó para producir ese resultado sísmico contra Nadal se exhibieron nuevamente el año pasado en el mismo lugar: en un año de resurgimiento para el jugador de 27 años, Kyrgios alcanzó su primera final de Grand Slam en el All. England Club antes de una reñida derrota ante Novak Djokovic.

Si puede mantener su forma de 2022 en la nueva temporada, tras un año en el que también llegó a los cuartos del US Open y ganó su séptimo título ATP Tour en Washington, D.C., pronto podemos ver a Kyrgios llegar hasta el final en un major.