"No Nos Importa Ensuciarnos": Kyrgios Sobre El Amor Australiano Por El Césped

Falta cada vez menos para que Nick Kyrgios vuelva al torneo donde hace doce meses firmó la participación de su vida. Y aunque llega a Londres sin mucho ritmo, es inevitable pensar que puede mejorar su temporada sobre el césped del All England Club. Especialmente por su especial destreza en la superficie que lo vio convertirse en líder de victorias (12) en este tipo de canchas en 2022.
 
“Quitar una mano de la raqueta es vital en césped”, dijo Kyrgios a ATPTour.com intentando explicar su éxito en esta superficie. “Son importantes las voleas, los slices, las devoluciones de bloqueo, todos los intangibles. Obtienes tantos rebotes malos en el césped que tienes que ser capaz de cortar, hacer drop shots y aportar muchos aspectos diferentes al juego”.
 
Sus orígenes también explican su habilidad en estas condiciones. El Abierto de Australia se celebró en la superficie hasta 1987, y las estrellas del ATP Tour de este país siguen estando a la altura de esa historia. Este año no ha sido la excepción, con Jordan Thompson (‘s-Hertogenbosch) y Álex de Miñaur (en Queen’s Club) llegando a la final en las dos primeras semanas de la temporada sobre césped.

“Alguien como Roger Federer fue tan bueno porque pudo adaptarse y pegar muchos tiros diferentes”, dijo Kyrgios. “Creo que a los australianos no nos importa ensuciarnos un poco y tratar de encontrar diferentes formas de ganar. Es por eso que ves que muchos de nosotros tenemos buenos resultados en [hierba]”.
 
“Casi tan pronto como aprendimos a jugar al tenis tuvimos torneos nacionales en Australia sobre césped. En torneos para menores de 10, 12, 14 años... Así que todos crecimos y nos sentimos muy cómodos con eso. No me sorprende cuando veo que otros australianos obtienen buenos resultados. Todos nos sentimos muy cómodos”.
 
Kyrgios se anunció a sí mismo en el escenario mundial cuando tenía 19 años en 2014 y venció al entonces No. 1 del mundo Rafael Nadal en el camino a los cuartos de final de Wimbledon. Ocho años después, cayó en la final con Novak Djokovic. A pesar de quedarse a las puertas de un gran trofeo, Kyrgios guarda buenos recuerdos de sus hazañas en Londres hace un año.
 
“Fue increíble. Ha sido una locura”, dijo. “Es un torneo en el que creo que todos los tenistas quieren hacerlo bien. Las personas que no juegan al tenis conocen Wimbledon”.
 
“Has hecho todo el trabajo de tu vida para obtener un buen resultado en este torneo. Eso será recordado por el resto de tu vida. Es un sentimiento bastante especial. Creo que todos los tenistas, al final del día, trabajan muy duro para tener uno de esos resultados en un Grand Slam”.
 
“Me faltó un triunfo más, pero no me entristece decir que perdí ante el mejor jugador de todos los tiempos y que le hice partido. Será bueno caminar allí por primera vez después de eso y también habrá mucha atención de los medios. Así que veamos cómo va”.
 
Después de perderse los primeros cinco meses de la temporada 2023 luego de una cirugía de rodilla, Kyrgios regresó al ATP Tour en Stuttgart a principios de este mes. Los problemas con su recuperación contribuyen a que su derrota ante Wu Yibing en Alemania sea su único partido competitivo antes de Wimbledon. Lejos de ser una preparación ideal, Kyrgios no está preocupado por las altas expectativas que genera. 

“Creo que, en todo caso, me va a ayudar el hecho de que ya he obtenido un resultado tan bueno allí y conozco muy bien la cancha central”, dijo Kyrgios, quien tiene un récord de 20-8 en el major de canchas de césped. “Sé lo que tengo que hacer para tener éxito. Creo que ya no tengo presión, para ser honesto”.
 
“Creo que la gente siempre dice que una vez que tienes resultados, ahí es cuando la presión comienza a hacer efecto. Pero para mí, ha sido al revés toda mi carrera. Cuando he ganado torneos o cuando lo he hecho muy bien, es casi lo contrario. Es casi como si te hubieras probado a ti mismo y ahora puedes simplemente relajarte y divertirte”.
 
“No creo que me quede nada por demostrar en mi carrera para ser honesto. Derroté a algunos jugadores increíbles, gané algunos torneos realmente importantes, [llegué a] la final de un Grand Slam, gané un Grand Slam de dobles. Es por eso que trabajas. Así que realmente ahora puedes divertirte y simplemente disfrutarlo”.
 
Kyrgios pretende igualar a sus compatriotas Rod Laver, John Newcombe, Pat Cash y Lleyton Hewitt en levantar el trofeo individual masculino de Wimbledon durante la Era Abierta (desde 1968). Independientemente de lo lejos que llegue este año, el siete veces campeón del ATP Tour disfrutará de estar de regreso en uno de los sitios más históricos del tenis.
 
“Creo que es Wimbledon en general”, dijo Kyrgios cuando se le preguntó qué lo apasionaba tanto de este evento. “Desde el alojamiento y hospedarse justo al lado de las canchas… sientes que eso es tenis”.
 
“Cualquier otro torneo es tenis, obviamente, pero Wimbledon tiene algo que simplemente se respira. Hay tanta cultura allí y ahí es donde todo comenzó. Entonces, creo que estoy muy feliz de que mi mejor resultado en un Grand Slam individual haya sido en Wimbledon. Creo que es algo increíble poder decirlo”.