El #NextGenATP Auger-Aliassime Gana Su Primer Título Challenger

Hugo de Piccoli

Felix Auger-Aliassime consiguió una presentación histórica en el Open Sopra Steria, reclamando su primer título ATP Challenger Tour en Lyon, Francia. No sembrado e invitado por la organización, el canadiense venció a Mathias Bourgue 6-4, 6-1 tras una hora y 19 minutos en la final del domingo.

Con tan solo 16 años y 10 meses, Auger-Aliassime anotó su nombre en los libros de historia, convirtiéndose en el séptimo jugador más joven en ganar un título Challenger en la historia. Feliz es el más joven desde Bernard Tomic ganó en Melbourne, Australia, cuando tenía 16 años en 2009.

El campeón de singles en el US Open junior el año pasado, Auger-Aliassime se ha enfocado exclusivamente en sus aspiraciones profesionales durante 2017. La decisión ha sido fructífera, con el canadiense irrumpiendo en el Top 250 del Emirates ATP Rankings en el No. 231. Es el jugador más joven en conseguirlo desde Juan Martín Del Potro en agosto de 2005. Rafael Nadal y Richard Gasquet también entraron al Top 250 con 16 años en 2002.

ATPWorldTour.com habló con Auger-Aliassime tras la victoria.

Felicitaciones Feliz por ganar el primer título Challenger. ¿Cómo se siente estar parado con el trofeo?

Se siente genial. Después de todo el trabajo esta temporada, empezando en circuito de Futuros y luego empezar a jugar más y más Challangers, estoy agradecido por haber tenido la oportunidad de recibir la invitación para jugar aquí. Nunca esperé regresar con el trofeo, pero creí en mí y trajo la recompensa al final.

Ganó tres partidos en tres sets para llegar a la final. ¿Cuál fue la clave esta semana?

La parte mental de mi juego. Estaba mentalmente muy solido. Es difícil jugar con los adultos aquí. Es muy diferente a los Futuros y juniors. Los jugadores no dan muchos puntos gratis, así que tuve que estar muy solido física y mentalmente. No estaba jugando mi mejor tenis al inicio de la semana. Solo estando en los partidos y manteniendo mi servicio fue la clave para jugar algo del mejor tenis de mi vida.

Es uno de los jugadores más jóvenes en ganar por primera vez un torneo Challenger. ¿Esperaba que llegara esto tan rápido en su carrera?

Nada está escrito por adelantado, así que no lo espero de mi parte. Solo di todo lo que tengo y me presioné para ir al limite. Eso fue lo que hice esta semana. No me pongo limites. Si pudiera ganar cada partido que juego, sería fantástico, pero tienes que lidiar con todo tipo de situaciones. Fue lo que hice esta semana.

16 & Menores En El Top 250 (desde 2000)

¿Qué tan inspirador fue ver ganar a su amigo y compatriota Denis Shapovalov el título Challenger en Drummonville? ¿Lo impulsó a ganar uno también?

Si, definitivamente eso me impulsó. Somos muy buenos amigos. Obviamente estaba desilusionado cuando perdí con él en las semifinales, pero cuando ganó el título estaba feliz por él. Creo que realmente me impulsó a ganarlo esta semana. Era uno de mis principales objetivos del año, ganar un título Challenger.

Tiene un cuadro difícil esta semana. Cuéntenos cómo ha mejorado su juego sobre arcilla.

He venido jugando más y más sobre tierra batida a lo largo de los últimos años. Teniendo canchas de arcilla en nuestro centro nacional en Montreal ha ayudado a desarrollar mi juego. Jugué muchos torneos junior en arcilla y llegué a la final del Abierto Francés el año pasado. Me he vuelto más experimentado y me he acostumbrado. Eso se notó esta semana.

Su mayor triunfo fue en los cuartos de final contra otro juvenil, Casper Ruud. ¿Qué hizo bien para vencerlo en tres sets?

Serví bien todo el partido. Estaba dominando desde la línea de fondo y fui capaz de poner mucha presión en él. Puse buena dirección y ritmo a la bola. Eso me ayudó a dominarlo desde la línea de fondo y la parte mental fue importante también. Aunque perdí un apretado segundo set que debí haber ganado, fui capaz de remontar y mantenerme en el momento.

Este es su primer año compitiendo exclusivamente en el ATP Challenger Tour. ¿Cómo ha sido la experiencia?

Ha sido difícil. Lejos de ser fácil. Es acostumbrarse a un estilo de vida diferente y adaptarme a un nivel más alto que el de los Futuros o juniors. Estuve cinco semanas en Asia recientemente y fue muy difícil. Se trata de acostumbrarse al nivel y al final del día estoy feliz de estar jugando totalmente el Challenger Tour.

¿Qué lo hizo decidir dejar los torneos juniors este año y enfocarse únicamente a los torneos profesionales?

Después de mi victoria en juniors del US Open el año pasado, no tomamos automáticamente  la decisión. Lo decidimos cuando gané mi primer torneo profesional, un título Futuro, en noviembre. Sabía que tenía el nivel para jugar con estos tenistas.

¿Ha pensado algo acerca de las Finales Next Gen ATP en Milán? Tendrá algunas posibilidades de conseguirlo en los años que vienen.

No es mi principal objetivo este año, pero creo que es un gran torneo. Es motivador para los jugadores jóvenes y si puedo clasificar será un extra. Obviamente me encantaría jugar en los próximos años.

¿Cuáles son sus impresiones sobre el torneo en Lyon?

Ha sido grandioso. He estado aquí desde la semana pasada y todos me han tratado muy bien. El equipo de staff, todos los voluntarios, los recoge pelotas y todos los que están involucrados en el torneo han sido geniales. Es un gran torneo.