Alcaraz Afronta La Defensa Del Trono En Madrid

Corinne Dubreuil/ATP Tour

Cada regreso de Carlos Alcaraz a Madrid sirve para explicar la gran evolución del murciano en el ATP Tour. En la Caja Mágica sumó su primer partido en Masters 1000, estando por fuera del Top-100 y venciendo al francés Adrian Mannarino en la edición de 2021. Y en este mismo escenario saltará este viernes como el campeón vigente del torneo y siendo el primer cabeza de serie.

Hace un año llegó al torneo estrenando su irrupción al Top-10, y se despidió con victorias ante Rafael Nadal y Novak Djokovic, contra el que disputó el único partido que cuenta hasta ahora en su carrera ante un No. 1 del mundo. Doce meses después, el murciano de 19 años, que está a una semana de cumplir 20, estará buscando convertirse en el primer jugador desde Nadal en 2014 en defender con éxito un título en este evento.

“Mi juego no ha cambiado mucho en este último año. Ha sido un tiempo en el que he vivido momentos muy buenos y otros regulares. He cogido experiencia de todos esos momentos. La diferencia del Carlos del año pasado a este es la madurez y la experiencia”, explicó el murciano, que tiene récord de 23-2 en la temporada.

El inicio del camino será ante el finlandés Emiil Ruusuvuori, quien viene de vencer en sets corridos al francés Ugo Humbert, y quien lidera 1-0 el historial ATP HeadToHead con Alcaraz. El único juego previo entre ambos se disputó en el Masters 1000 de Miami en 2021. Aquel fue el primer partido en la carrera del murciano en la categoría, cuanto estaba por fuera del Top-130. Ahora es el No. 2 del escalafón y tiene opciones concretas de recuperar la cima el 22 de mayo.

Solo un jugador tiene récord perfecto ante Alcaraz tras múltiples enfrentamientos. Se trata del sueco Mikael Ymer. Y el finlandés, No. 41 del escalafón, buscará igualarlo en su intento de dar una sorpresa en el cruce de este viernes que empieza en el tercer turno del estadio Manolo Santana (desde las 16:00, hora local).

“Su velocidad, en general”, dijo Ruusuvuori sobre lo que más admira de Alcaraz. “Puede hacer casi cualquier cosa desde cualquier posición de la cancha en la que se encuentre. Está entrando a la red con una defensa excelente y súper rápida. Incluso el servicio ha mejorado. Debo tener un juego sólido y con la mejor calidad posible. Hay que hacerlo todo bien, pero sobre todo servir. Si puedes conseguir algunos puntos gratis, esa es la clave”.

Más temprano en la jornada y en la misma pista, la sesión de la tarde empezará con un partidazo: Stan Wawrinka contra Andrey Rublev. El suizo lidera 2-1 el historial con el actual No. 6 del mundo, pero no se enfrentan desde 2020 y nunca lo han hecho sobre arcilla. El No. 84 del escalafón no gana partidos seguidos en esta superficie desde Roma 2022, mientras que Rublev viene de ganar ocho de sus últimos nueve partidos en tierra y de alzar el título en Montecarlo.

En el cierre de la jornada en el estadio, habrá otro local buscando la tercera ronda y dar una de las sorpresas. Roberto Carballés Baena, No. 53 del escalafón y campeón hace unas semanas en la arcilla de Marrakech, medirá a Alexander Zverev, cabeza de serie No. 13 y dos veces campeón del torneo (2018 y 2021). Será el primer duelo entre español y alemán, finalista en la edición de 2022 (p. con Alcaraz).

En otros partidos destacados del día, el español Roberto Bautista Agut, preclasificado No. 20, medirá al francés Quentin Halys, mientras que los locales Alejandro Davidovich Fokina (cabeza de serie No. 29) y Albert Ramos Viñolas cerrarán la acción de la pista No. 4. Además, el también español Jaume Munar enfrentará al neerlandés Tallon Griekspoor, preclasificado No. 30 y quien lidera 1-0 el historial entre ambos.