Jakub Mensik se ganó un lugar en sus primeras Next Gen ATP Finals presented by PIF con una temporada destacada que incluyó cuatro victorias ante jugadores del Top 10. Uno de los cuatro competidores de Jeddah dentro del Top 50 del PIF ATP Rankings, junto con Arthur Fils, Alex Michelsen y Shang Juncheng, Mensik sabía antes de que comenzara la temporada 2024 que quería terminarla en este evento para menores de 20 años.
“Uno de mis mayores objetivos era llegar a este evento antes de la temporada”, dijo esta semana. “Estoy contento de estar aquí. Hasta ahora es increíble, las instalaciones y todo lo que hicieron por nosotros. Realmente puedes sentir que eres uno de los mejores jugadores jóvenes del mundo”.
A lo largo de su ascenso, Mensik siempre ha podido contar con el apoyo inquebrantable de sus padres, Michal y Katerina. Ambos padres están en Jeddah y han viajado regularmente con Mensik desde sus días como junior.
La familia viaja con frecuencia, pero recuerdan un percance en el aeropuerto hace años, mucho antes de que Mensik se acostumbrara a la vida nómada. Cuando tenía nueve años, la familia estaba esperando el equipaje cuando Mensik se distrajo con un gato. Después de ir a investigar, perdió el rastro de sus padres, que abandonaron la zona de equipajes antes de darse cuenta de que su hijo había desaparecido.
Mensik recuerda una espera aterradora hasta que su padre regresó: “De la nada, mi padre apareció después de 30, 45 minutos, y todo estaba bien”, dijo riendo.
Será difícil perder de vista a Mensik esta semana, ya que compite bajo los focos al ser uno de los favoritos para estas Next Gen ATP Finals presented by PIF.
Aunque Mensik superó todas las expectativas externas este año en el ATP Tour, el joven de 19 años no se está poniendo bajo ninguna presión indebida en Jeddah. Como tercer cabeza de serie, abrirá su campaña contra Learner Tien el miércoles.
“Nunca tengo expectativas”, explicó. “Simplemente quiero disfrutar de este hermoso torneo. Por supuesto que estaría feliz de ganar un par de partidos y, por supuesto, vengo aquí a ganarlo”.
Mensik adoptó un enfoque similar en su primer torneo ATP Tour en febrero en Doha, donde venció a Andrey Rublev en su camino a la final. También venció a Rublev en su camino a los cuartos de final en el Rolex Shanghai Masters, donde llevó a su ídolo Novak Djokovic a tres sets. Mensik enumera esas dos semanas como los momentos más destacados de su año, junto con representar a Chequia en los Juegos Olímpicos y la Copa Davis.
Espera terminar su campaña de 2024 con otra semana para recordar en Jeddah.
