El checo Jakub Mensik cumplió el mayor objetivo de su temporada 2024 al clasificar por primera vez para las Next Gen ATP Finals presented by PIF. Ahora, con apenas 19 años, desea levantar el trofeo en Jeddah.
Mensik alcanzó su primera final ATP Tour en febrero, derrotando a Andy Murray, Andrey Rublev y Gael Monfils para competir por el título de Doha. Esa actuación le convirtió en el primer jugador nacido en 2005 o años posteriores en pisar una final a nivel de gira. Aunque fue superado por Karen Khachanov en la final, esa semana le permitió debutar en el Top 100 del PIF ATP Rankings.
"Ha sido increíble. Me siento muy orgulloso al poder competir ante los mejores jugadores siendo tan joven", dijo en una grabación para el especial Camino a Jeddah de ATP Tour. "Todos los pequeños detalles, esas pequeñas cosas y experiencias, me están impulsando en mi carrera".
Después de esa semana, Mensik ha competido a tiempo completo en el ATP Tour. El checo llega a Jeddah en el Top 50 tras alcanzar recientemente los cuartos de final del Rolex Shanghai Masters - donde arrebató una manga a Novak Djokovic - y de Viena.
Los grandes escenarios del ATP Tour quedan lejos de las pistas municipales situadas frente a su casa de Prostejov (República Checa), donde Mensik aprendió a jugar desde los cuatro años. Jakub quedó prendado desde el principio, amando el tenis gracias a su innegable talento.
Prostejov es conocida por el tenis, explicó su padre Michael, al albergar uno de los tres centros nacionales de tenis en República Checa. Esta pequeña ciudad ha ampliado su tradición en el tenis gracias al ascenso de Mensik, pero el héroe local está lejos de darse por satisfecho.
"El tenis mejora cada año, cada temporada, así que es importante intentar superar a la anterior generación", dijo Mensik, un fiel admirador de antiguos campeones de las Next Gen ATP Finals como Stefanos Tsitsipas (2018), Jannik Sinner (2019) o Carlos Alcaraz (2021).
"Los aficionados quieren ver sangre nueva", añadió. "Desean saber quién tomará el testigo".
Un jugador polivalente con un gran servicio, el checo busca dejar su propia huella en la cima del ATP Tour. Y considera Jeddah un punto ideal para tomar impulso.
"Es muy positivo que la ATP dé a los jóvenes la oportunidad de sumar experiencia en uno de los torneos más bonitos del circuito", aseguró. "Veremos lo que sucede, pero mi deseo es conseguir la victoria".
