Jakub Mensik y Joao Fonseca les recordaron a los aficionados que el futuro del tenis está en buenas manos este martes en Roland Garros, donde Mensik, de 20 años, superó a Fonseca, de 19, para alcanzar las semifinales.
En un desenlace dramático, Mensik se recuperó después de desaprovechar seis puntos de partido al servicio de Fonseca con 5-6 en el tercer set y finalmente se impuso en el tie-break. Después, la estrella checa reflexionó sobre el duelo nocturno que protagonizaron.
“Diría que [fue] duro y que había muchísimas expectativas sobre ambos, por parte del público y de todo el mundo. Estoy súper feliz con mi rendimiento en general. Quiero decir, durante 20 o 30 minutos del partido el nivel fue realmente increíble por parte de los dos, especialmente en los momentos clave”, dijo Mensik en su conferencia de prensa posterior al encuentro.
“Incluso después de esos puntos de partido que no pude concretar cuando iba arriba 6-5, estoy feliz de haberme mantenido mentalmente concentrado y tranquilo, y de haber logrado elevar mi nivel en el tie-break para ser quien terminó llevándoselo”.
Mensik estuvo dos veces con un quiebre de desventaja en el tercer set, pero luego tomó ventaja de 6-5. Fonseca salvó seis puntos de partido en un extenuante duodécimo juego, incluido uno después de que Mensik fallara un remate, para prolongar el enfrentamiento.
A pesar del contratiempo, Mensik se recompuso rápidamente para afrontar el tie-break.
“Estaba más concentrado en mi juego, en mi rendimiento y simplemente en mí mismo”, explicó Mensik al ser consultado sobre cómo logró reenfocarse tan rápido. “En ese momento, aunque el público estallara, no podía escuchar nada. Estaba tan metido y tan concentrado que, en realidad, solo pensaba en el siguiente punto”.
Mensik había superado previamente a Mariano Navone y Andrey Rublev en cinco sets durante esta quincena, y también derrotó a una estrella del Top 10 como Alex de Minaur. El jugador de 20 años, que disputaba sus primeros cuartos de final de Grand Slam, sufrió algunas molestias en la pierna izquierda durante su partido contra Fonseca, aunque pudo sobreponerse al problema.
“Desafortunadamente, al final del segundo set comencé a sentir algunas molestias en la pierna izquierda, que me incomodaban durante el servicio”, señaló Mensik. “Temía lo que pudiera ser. Afortunadamente, solo era una contractura muscular. Por eso perdí un poco la concentración. Esa es la razón por la que el inicio del tercer set no fue como quería".
“Pero a medida que avanzaba el partido y el tercer set se volvía más intenso, el dolor empezó a disminuir un poco. Llegó un momento en que ya no lo sentía en absoluto, y obviamente estoy muy feliz de que no sea nada grave”.
Mensik necesitará rendir al máximo si quiere superar a Alexander Zverev en la semifinal del viernes. Zverev solo ha cedido un set hasta ahora en la capital francesa y lidera 1-0 el historial Lexus ATP Head2Head entre ambos, tras derrotar recientemente al número 27 del PIF ATP Rankings sobre la arcilla de Madrid.
Mensik está listo para afrontar el desafío frente al segundo cabeza de serie y tres veces finalista de Grand Slam.
“A medida que avanza el torneo, estoy jugando cada vez mejor”, afirmó Mensik. “Incluso el partido contra Sascha en Madrid fue muy parejo. Claro, era al mejor de tres sets. Ahora es una situación diferente: semifinales. Diría que es un partido más grande, al mejor de cinco sets. Estoy entusiasmado por el desafío.”
¿Sabías que...?
Mensik, de 20 años, es el hombre checo más joven de la historia en alcanzar las semifinales de un Grand Slam y el primer jugador nacido en 2004 o después en llegar a las últimas cuatro rondas de un major.
