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2023

Etcheverry, El Gigante Que Nunca Quebró Una Raqueta

Entrevista con el argentino que juega esta semana ante Djokovic en Roma
May 10, 2023
Tomás Etcheverry superó a Luca Van Assche para citarse en segunda ronda del ATP Masters 1000 de Roma con Novak Djokovic.
Corinne Dubreuil/ATP Tour
Tomás Etcheverry superó a Luca Van Assche para citarse en segunda ronda del ATP Masters 1000 de Roma con Novak Djokovic. By ATPTour.com/es Staff

Ni frustrarse demasiado en la derrota ni emocionarse de más tras las victorias ha sido el más grande objetivo del argentino Tomás Etcheverry en el último tiempo en el tour. Pero esa búsqueda de equilibrio ha demandado mucha disciplina en su carrera. Y, sobre todo, tiempo. Cuando tenía unos nueve años, lloró tanto por perder en las semifinales de un torneo infantil en Cariló, a unas dos horas en coche de su casa en La Plata, que sus padres se arrepintieron de haberle inculcado el tenis en su vida.

“Recuerdo ese partido. Estaba muy chiquito y me gustaba el trofeo. Tenía cosas de colores y doradas. Quería ganarlo y tenerlo en mi habitación como fuera. Pero perdí y me la pasé llorando todo el camino de regreso a casa”, recuerda Etcheverry en entrevista con ATPTour.com. “Hay cosas que a uno le gustaría corregir del pasado. Pero también es parte del proceso”.

Lo que nunca fue necesario corregir fue su actitud compitiendo. Además de entregado en pista y respetuoso con los rivales, desde siempre fue consciente de que no debía desahogarse con la raqueta por sus fallos. “Nunca en mi vida he quebrado ni golpeado una. Mis profesores me lo inculcaron. Y yo siento que la raqueta no tiene la culpa. Además, siempre fui muy tranquilo. No era de buscar quilombos”, añade el diestro de 23 años, quien mide 196cm. Lo que debía corregir era su reacción después de las derrotas, como aquella a sus nueve años en Cariló.

Su rival de ese torneo fue nada menos que Francisco Cerúndolo, No. 31 del mundo y ahora uno de sus grandes amigos. Él también recuerda ese partido en la provincia de Buenos Aires. “Éramos unos nenes. Ni nos conocíamos. Los dos queríamos ganar, yo pude hacerlo en el tercer set. Y él se fue llorando. Eran las emociones de esa edad”, recuerda ‘Fran’, el mejor tenista argentino de la actualidad en el tour.

Pero ese episodio es un tema del pasado. De una versión muy distinta a la actual de Tomás Martín Etcheverry. Ahora se le ve siempre tranquilo sin importar lo que refleje el marcador. “La idea es controlarse, saber qué cosas hizo uno mal. Ya no soy de llorar ni recuerdo la última vez que lo hice por perder un partido. Ahora me pongo mal si dudé de mí en un momento importante o cuando creo que lo pude hacer distinto. Ahí me empiezo a castigar, pero lo dejo ir rápido”.

El propio ‘Fran’ Cerúndolo ha sido testigo de la brutal evolución de 'Tomy' en el manejo de sus emociones. “Las controla muy bien. Me sorprende lo tranquilo que es fuera y dentro de la pista. Trata de no irse muy arriba ni muy abajo. Y creo que le está dando resultado porque está teniendo un año muy bueno”, explica su compatriota.

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Y no es que la evidente tranquilidad de 'Tomy' refleje lo que está ocurriendo en su interior mientras compite. “Hay pensamientos negativos que vienen, es inevitable. La clave es cuánta importancia les das. Hay que tratar de no boicotearse tanto, hacemos lo mejor que podemos, y eso ya es suficiente”, añade Etcheverry. “Igualmente esa es mi forma. Hay otros jugadores que descargan por el lado de la ira. Es cuestión de encontrar qué es lo mejor para vos”.

Trabajar con sicólogos desde mucho tiempo lo ha ayudado a encontrar sus formas de catarsis. Con su actual sicólogo habla todas las semanas desde hace tres años. Casi siempre a distancia. Incluso hay semanas en las que conversan los siete días. Este espacio es prioridad para ‘Tomy’ en su vida.

“La salud mental es muy importante en un deporte donde hay muchas presiones. Y es bueno poder laburar la mente porque es un arma muy importante”. Pero no solo hablan de tenis durante las terapias. “En lo personal también me ayuda porque guardo cosas. Entonces me descargo con él, me libero, es lo que más valoro”.

Jugar sin tanto ruido en la cabeza le ha permitido crecer rápidamente en el último tiempo. En abril de 2022 debutó en el Top-100, y en abril de este año irrumpió en el Top-60. Además, en 2023 ya disputó sus primeras dos finales en el ATP Tour: en Santiago de Chile (p. con Nicolás Jarry), y en Houston (p. con con Frances Tiafoe).

“Él tiene un potencial de locos, como amigo se lo dije siempre”, recalca ‘Fran’ Cerúndolo. “Para mí, ‘Tomy’ juega increíble, tiene una gran altura, defiende muy bien. Por suerte ahora se pudo instalar a nivel ATP, ya hizo final. Ojalá pueda seguir mejorando. Puede terminar este año dentro del Top-50”.

Etcheverry, No. 61 del escalafón en la actualidad, buscará dar más pasos hacia delante en su primera participación en el Internazionali BNL d'Italia. Ya debutó ganando 7-6(7), 6-3 ante el francés Luca Van Assche. Y ahora contra Novak Djokovic jugará por primera vez ante un miembro del Top-10. Sus objetivos son grandes, pero la tranquilidad para perseguirlos es innegociable.

Nota del editor: este reportaje, publicado originalmente el 21 de marzo pasado, ha sido adaptado antes del duelo de Etcheverry ante Djokovic.

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