Jiri Lehecka sigue encendido y no piensa parar. En ese camino, obtuvo la mayor victoria de su temporada el viernes cuando superó al zurdo suizo Dominic Stricker 4-1, 4-3(4), 2-4, 4-1 para llegar al partido por el campeonato en las Intesa Sanpaolo Next Gen ATP Finals en Milán.
El jugador de 21 años, que tuvo marca de 2-1 durante la etapa de todos contra todos, realizó una impresionante exhibición de tiros en el Allianz Cloud, sincronizando perfectamente sus golpes de fondo para marear y contener a Stricker.
“Hoy creo que todo salió como quería”, dijo Lehecka. “Mi equipo y yo hablamos sobre este partido ayer y hoy y el plan era simplemente relajarme en la cancha y disfrutarlo tanto como pudiera. Dominic estaba jugando increíble aquí, así que estoy muy contento con mi victoria”.
El checo disparó 21 tiros ganadores y desde la línea de fondo fue preciso en cada oportunidad, cerrando además la red de manera efectiva para ganar puntos de manera eficiente durante el choque de 82 minutos. Con la regla de coaching en el partido vigente, Lehecka estuvo en contacto frecuente con Michal Navratil, quien lo ayudó a guiarlo hacia la victoria.
Lehecka se enfrentará al británico Jack Draper, tercer sembrado, o al estadounidense Brandon Nakashima, cuarto sembrado, en la final el sábado por la noche. El quinto sembrado jugó contra Nakashima durante la etapa de todos contra todos, cayendo en sets seguidos.
El checo comenzó la temporada en el No. 141 del Pepperstone ATP Ranking. Sin embargo, compite en Milán en el No. 74 luego de un gran año que lo vio llegar a las semifinales en Rotterdam y levantar un trofeo ATP Challenger Tour en Liberec.
Stricker ha obtenido cinco victorias ante jugadores Top 40 esta temporada, incluida una victoria contra el No. 23 del mundo Lorenzo Musetti en Milán. El jugador de 20 años, que ganó dos títulos ATP Challenger Tour este año, se disparó en el Grupo Rojo, con un récord perfecto de 3-0.
