Alejandro Davidovich Fokina comenzará este martes su tercera participación en uno de los torneos donde mejores resultados ha conseguido en toda su carrera.
En el Rolex Monte-Carlo Masters de 2021 disputó sus primeros cuartos de final de Masters 1000, lo que le permitió debutar en el Top-50. Y, un año después, venció al entonces No. 1 Novak Djokovic camino a su primera final en este tipo de torneos (p. con Tsitsipas). Esta campaña garantizó su irrupción en el Top-30 del Pepperstone ATP Ranking.
No es un evento cualquiera para el español, que está en el mejor ranking de su carrera en la actualidad (No. 24). Ahora el objetivo no será tanto sumar puntos como sí defenderlos, pues está en el puesto No. 37 del escalafón en vivo (Pepperstone ATP Live Ranking). Por lo que un triunfo este martes será clave para el nacido en Málaga hace 23 años en su intento de mantenerse entre los treinta mejores.
El debut será ante el noveno favorito Karen Khachanov, contra el que tiene récord de 2-0, pero al que nunca ha enfrentado sobre polvo de ladrillo. Su duelo más reciente ante el actual No. 12 del mundo fue el mes pasado en Indian Wells, donde Davidovich alcanzó por primera vez los cuartos de final en el desierto. Prevalecer este martes significaría sumar su mejor victoria por ranking de la temporada, en la que tiene récord de 12-9.
Ambos chocarán en el segundo turno de la Court Des Princes que tendrá acción desde las 11:00 (hora local). En el primer turno, Ben Shelton jugará su primer partido de Masters 1000 sobre tierra batida ante el búlgaro Grigor Dimitrov. El ganador medirá en segunda ronda al checo Jiri Lehecka o al finlandés Emiil Ruusuvuori, quienes chocarán en el primer turno de la pista No. 9.
El otro español incluido en la programación del Día 3 en Montecarlo es Jaume Munar. Después de vencer al suizo Marc Andrea Huesler, el nacido en Mallorca hace 25 años intentará dar la sorpresa en la pista central ante Andrey Rublev, quinto cabeza de serie y quien está buscando la victoria No. 250 de su carrera en el ATP Tour.
Novak Djokovic regresa al tour
El actual No. 1 del escalafón también debutará este martes. Será en el tercer turno de la pista central y ante Ivan Gakhov, proveniente de la fase previa y quien viene de batir al estadounidense Mackenzie McDonald (7-6, 2-6, 6-3). El serbio tiene récord de 15-1 en la temporada y no juega desde que cayó con Daniil Medvedev en las semifinales del ATP 500 de Dubái, a principios de marzo pasado.
“Últimamente he entrenado más en tierra batida, lo cual es positivo si piensas en la temporada de esta superficie”, dijo Djokovic en su conferencia de prensa previa al torneo. “No he tenido mucho éxito en Montecarlo en las últimas dos temporadas. No he jugado un gran tenis aquí, así que espero que este año pueda comenzar la temporada de tierra batida mejor que en años anteriores y desarrollar mi forma”.
Su último gran resultado en este evento fue en 2015, cuando reclamó su segundo título. A partir de allí, no ha superado la barrera de los cuartos de final y ha perdido en el debut en dos ocasiones (2016, 2022), incluyendo su más reciente participación. Tendrá opciones de sumar este martes ante un rival que antes de este evento tenía récord de 0-1 en su carrera ATP.
En otros partidos destacados de la jornada, Alexander Zverev medirá al kazajo Alexander Bublik. Además, el griego Stefanos Tsitsipas chocará con el francés Benjamin Bonzi. El segundo cabeza de serie ha ganado las últimas dos ediciones del certamen y estará buscando esta semana convertirse en el tercer hombre capaz de ganar en tres años seguidos en Montecarlo. Igualaría a Rafael Nadal e Illie Nastase.
