Puede que el BMW Open by Bitpanda haya dado un gran paso adelante en 2025, pero eso no significa que el evento sobre tierra batida esté dispuesto a olvidar sus raíces.
El torneo, que se celebra como ATP 500 por primera vez este año, permanece en su hogar a largo plazo, el Club de Tenis Iphitos de Múnich. La expansión de los torneos celebrados en clubes suele plantear importantes retos, especialmente cuando se trata de mantener el ambiente cercano y personal que a menudo los hace tan queridos. Sin embargo, el director del torneo, Patrik Kuhnen, cree que él y su equipo han logrado un equilibrio saludable con el nuevo BMW Open by Bitpanda.
"Nuestro “ADN” en los últimos años como torneo 250 siempre ha sido el tenis de “experiencias” para los aficionados y los jugadores", dijo Kuhnen, ex No. 43 del PIF ATP Rankings, a ATPTour.com en Múnich. "Para los aficionados, tener la oportunidad de ver los entrenamientos, estar muy cerca de los jugadores y sentir las emociones y la forma de entrenar de los jugadores. También estar cerca de los partidos y tener esta experiencia a un nivel de ambiente de club muy único".
"Incluso con una nueva categoría, queremos mantener ese ambiente lo mejor posible. Creo que este año, lo que he oído decir a los espectadores es que hemos conseguido mantener nuestro espíritu o “vibración” del torneo también en la categoría de 500".”
El BMW Open by Bitpanda es uno de los tres antiguos ATP 250 (también Dallas y Doha) que han sido elevados a nivel ATP 500 como parte del plan estratégico OneVision de la ATP. Según el primer cabeza de serie, favorito en casa y defensor del título, Alexander Zverev, los esfuerzos realizados por Kuhnen y su equipo para justificar ese cambio saltan a la vista.
"Creo que han hecho un trabajo increíble", declaró Zverev. "Han mejorado la pista central, y la villa de los jugadores es increíble. También van a construir una pista central completamente nueva con techo dentro de un par de años. Se lo están tomando muy en serio. Se han tomado muy en serio la mejora. Y sin duda es agradable de ver".
Al entrar en el recinto del torneo, no se tarda mucho en ver el elemento más importante de la nueva imagen de Múnich. Frente a la sede del club se ha erigido una pista provisional con capacidad para 6.500 espectadores, que contribuye a dar la sensación de que las infraestructuras tradicionales se mezclan con un acontecimiento de talla mundial.
"La pista central es preciosa", declaró Zverev. "Es más grande, mucho más grande, y es un lugar diferente. Antes era agradable. Era pequeña y muy familiar. Pero en los últimos años se han agotado las entradas para el torneo, y se han vuelto a agotar con el estadio más grande. Así que la mejora ha sido sin duda algo positivo.”
El nuevo layout del BMW Open by Bitpanda. Foto: BMW Open by Bitpanda
Kuhnen explicó que la nueva ubicación de la pista central era el núcleo de la mejora del torneo, aunque también se han introducido algunas mejoras clave para los jugadores, como una zona de calentamiento ampliada y un espacioso comedor emergente con una fachada de madera inspirada en la arquitectura tradicional bávara.
"Tener la pista central en el corazón del club, eso es lo que queríamos y lo que necesitábamos", afirmó. "Ahora también tenemos cuatro pistas de partidos y muchas pistas de entrenamiento también para que los jugadores se preparen, lo cual no es nuevo, pero para los jugadores, toda la zona de comedor, la experiencia gastronómica ha cambiado. Una nueva ubicación. Antes teníamos una carpa de dos plantas. Ahora hemos creado una experiencia gastronómica VIP totalmente nueva para los jugadores, y es una mejora enorme. Hemos revisado las normas exigidas y creo que hemos cumplido muchos requisitos.”
Muchos debutantes acudieron a Múnich para el estreno del torneo ATP 500, entre ellos Ben Shelton y Francisco Cerúndolo, ambos clasificados para semifinales. Otros, como la estrella alemana de dobles Kevin Krawietz, están más familiarizados con el evento.
"Múnich siempre se siente como en casa, porque vivo aquí", declaró Krawietz, ex campeón en la ciudad bávara, que compite este año junto a Tim Puetz. "Creo que el nuevo estadio es increíblemente bonito. Cuando me dijeron: “Estamos construyendo un nuevo estadio”, me preocupaba que perdiera su encanto, pero lo han hecho muy bien. También el restaurante de los jugadores tiene un poco de tradición bávara, hecho al estilo de una casa de madera. Creo que es impresionante".
La nueva área de comida para los jugadores en el BMW Open by Bitpanda. Foto: BMW Open by Bitpanda
El BMW Open by Bitpanda también tiene mucho que ofrecer. Ya hay planes para construir un nuevo estadio permanente con techo retráctil. Se trata de otro paso importante para un evento que este año agotó las entradas para los nueve días, incluidos los dos días de clasificación.
"Este año tenemos más espectadores, e integrarlo en el ambiente del club, pasando a un torneo de 500, ha sido todo un reto", declaró Kuhnen. "Pero era un reto que nos gustaba y que queríamos tener, obviamente. Tuvimos que crear algunas ideas nuevas, una nueva mirada hacia donde queremos ir. Pero de momento todo va bien. Todo lo que he oído hasta ahora de espectadores y jugadores es muy positivo".
