Un Asunto Pendiente

El Rey De Grand Slams

“La mayor remontada de mi carrera tenística”

El título de apertura de temporada de Nadal en el ATP 250 de Melbourne sorprendió a muchos, tal vez incluso al propio español. Pero repetir la hazaña en el Abierto de Australia parecía misión imposible.

Las apuestas eran más altas que nunca, con Nadal ingresando al primer major del año con 20 Grand Slams, la misma cantidad que Roger Federer y Novak Djokovic.

Sexto sembrado en el Happy Slam, el primer verdadero susto de Nadal llegó en los cuartos de final, cuando se encontró en un set decisivo con Denis Shapovalov después de ceder una ventaja de dos sets. Pero Nadal sobrevivió y luego superó a Matteo Berrettini en cuatro parciales para llegar a su sexta final en el AO.

Eso preparó el escenario para que Nadal lograra lo que llamó “sin duda, la mayor remontada de mi carrera en el tenis”.

Con dos sets abajo y un triple punto de quiebre contra Daniil Medvedev, Nadal entregó una actuación icónica y nunca se dio por vencido para completar su sorprendente carrera por el trofeo con un 2-6, 6-7 (5), 6-4, 6-4, 7-5 en la pizarra.

“Fue uno de los partidos más emotivos de mi carrera”, dijo Nadal durante la ceremonia de entrega de trofeos. “Es asombroso. Para ser honesto, hace un mes y medio no estaba seguro de poder volver al Tour para jugar al tenis nuevamente”.

14ª Corona De Roland Garros

Vuelta a lo más alto en París

Al igual que en el Abierto de Australia, Nadal estuvo lejos de estar “a toda máquina” cuando ingresó a Roland Garros, a pesar de sus 13 títulos anteriores en la tierra batida. Logró un récord de 3-2 en dos eventos europeos en tierra batida antes, y se vio visiblemente obstaculizado por su persistente lesión en el pie en una derrota ante Denis Shapovalov, menos de dos semanas antes del segundo Grand Slam del año.

Pero una vez más, Nadal encontró su mejor forma en París. Llegó a la cuarta ronda, luego ganó un maratón de cinco sets, y de cuatro horas y 21 minutos contra Felix Auger-Aliassime para preparar un enfrentamiento de cuartos de final con Novak Djokovic.

En cuatro sets de calidad suprema, Nadal se vengó del campeón de Roland Garros 2021, que lo eliminó en las semifinales del año anterior.

“Ha sido una noche muy emotiva para mí. Sigo jugando por noches como la de hoy”, dijo Nadal en su rueda de prensa posterior al partido.

Nadal estuvo involucrado en otra pelea titánica contra Alexander Zverev en las semifinales, pero avanzó después de que la desafortunada lesión de tobillo del alemán pusiera fin a un emocionante partido. Justamente Nadal había forzado un desempate en el segundo set. El español hizo acopio de algo de magia para salvar cuatro puntos de set en el desempate inicial, y el partido tenía más de tres horas en el reloj antes de su abrupto final.

A pesar de todo el drama en el camino de Nadal hacia la final, su altísimo nivel en la lucha por el título aseguró una victoria directa contra el finalista primerizo de Slam, Casper Ruud.

La victoria extendió los registros de Nadal a 22 títulos de Grand Slam individuales y 14 coronas de Roland Garros, y lo dejó con un récord insondable de 112-3 en su Slam favorito. También hizo historia personal al ganar el Abierto de Australia y Roland Garros en el mismo año por primera vez.

“Para mí personalmente es muy difícil describir las sensaciones que tengo. Es algo que nunca he creído, estar aquí a los 36 años, siendo competitivo de nuevo en la pista más importante de mi carrera”, dijo Nadal durante la entrega de trofeos.

Debut En Turín

Nadal regresa a las Nitto ATP Finals

Nadal no se clasificó para las Nitto ATP Finals en 2021, el primer año de Turín como anfitrión, pero sus 16 clasificaciones consecutivas entre 2005 y 2020 son un récord histórico. Nadal ahora ha logrado su 17ª clasificación, la segunda mayor cantidad en la historia del evento, y ha competido 10 veces en el torneo de fin de año.

Nadal aseguró su lugar a principios de septiembre después de una victoria en la segunda ronda contra Fabio Fognini en el US Open.

“Buenas noticias, por supuesto. Una edición más a los 36 años”, dijo Nadal en ese momento. “Terminar el año probablemente, si nada sale mal, en el Top 5… Es mejor de lo que esperábamos cuando comenzamos el año”.

Nadal ingresa a las Nitto ATP Finals con un récord de 38-16 en la temporada y la oportunidad de terminar en la cima del Pepperstone ATP Ranking por sexta vez y primera vez desde 2019. Con el No. 1 del mundo Carlos Alcaraz ausente de Turín por lesión, Nadal y Stefanos Tsitsipas tienen la oportunidad de arrebatarle el codiciado honor al adolescente murciano.

Historia En Las Nitto ATP Finals

Nadal llegó a la final en 2010 y 2013

Con un récord de 20-16 en sus 10 apariciones previas en las Nitto ATP Finals, Nadal ha avanzado más allá de la fase de grupos en seis ocasiones, incluida su aparición más reciente en 2020.

En 2010, llegó a la final con un récord perfecto de 4-0 con victorias en todos contra todos contra Djokovic y Andy Roddick. Nadal superó a Andy Murray en un thriller de semifinales, 7-6 (5), 3-6, 7-6 (6), pero perdió una final de tres sets ante el seis veces campeón Roger Federer. Fue el único hombre que le quitó un set al suizo en la semana.

Nadal también tuvo marca de 4-0 en 2013, luego de victorias en fase de grupos contra Stan Wawrinka, David Ferrer y Tomas Berdych, y luego de una en semifinales contra Federer en dos sets. Aunque no pudo superar a Novak Djokovic en la final, terminó la temporada como el No. 1 del mundo.