Previa Día 3 United Cup: Debutan Nadal Y Swiatek

Tennis Australia/ATP, Peter Staples

El día 3 de la United Cup poner en la pista a dos de sus mayores estrellas, el 22 veces campeón de Grand Slam en individuales Rafael Nadal y la WTA No.1 Iga Swiatek.

Ambos jugadores vienen de temporadas memorables en 2022, tanto dentro como fuera de la pista. Y serán desafiados, dicen, a seguir adelante después de esos éxitos. Nadal, que ganó el Abierto de Australia y Roland Garros el año pasado, y su esposa, María, dieron la bienvenida a su primer hijo, Rafael Nadal Perelló, en octubre.

Nadal, de 36 años, ahora líder de todos los tiempos con 22 títulos masculinos grandes de individuales, se tomó un descanso después de perder ante Frances Tiafoe en la cuarta ronda del US Open. En Australia, le preguntaron sobre su nuevo rol de padre.

“Bueno”, dijo sonriendo, “en el primer evento que jugué como padre sin el bebé conmigo, perdí [París] en la primera ronda. En el segundo evento, viajando con el bebé, quedé fuera de la fase de grupos [Nitto ATP Finals]. Al final gané mi último partido, pero necesito seguir mejorando, ¿no? Fácil”.

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Dormir lo suficiente no ha sido un problema, dijo.

“Tenemos algo de ayuda”, explicó Nadal. "No hay problema. Solo necesito organizar un poco mi vida, como todos deben hacer cuando tienen un hijo. Estoy emocionado de jugar esta competición por primera vez. Entonces veamos. Daremos lo mejor de nosotros y veremos hasta dónde podemos llegar”.

Nadal juega el primer partido de la segunda sesión del sábado en el Ken Rosewall Arena de Sídney contra Cameron Norrie de Gran Bretaña. Tienen una cara a cara ATP Head2Head de 4-0 para Rafa. Jugaron tres veces en 2021, dos veces en torneos grandes, y más recientemente en Acapulco 2022, cuando Nadal ganó 6-4, 6-4.

Swiatek ascendió a la cima del ranking Hologic WTA Tour el 4 de abril. Treinta y nueve semanas después, todavía está allí.

“Seguro que cuando Ash [Barty] se retiró, sentí emociones encontradas”, dijo Swiatek sobre la mujer a la que reemplazó en la cima de la clasificación. “Al principio no estaba segura de si este era mi lugar. Ash era un gran modelo a seguir para todos en términos de su comportamiento dentro y fuera de la pista. Ella realmente puso el listón bastante alto, así que necesito mostrárselo a la gente pero también demostrarme a mí misma que estoy en el lugar correcto”.

“Ojalá esta semana podamos encontrarnos y se lo voy a decir directamente. Pero ella realmente me inspiró a trabajar más duro y su estilo de juego me hizo darme cuenta de que siempre hay espacio para mejorar”.

Así Van Los Grupos

Al igual que Nadal, Swiatek abre la última sesión en el Pat Rafter Arena de Brisbane contra Yulia Putintseva de Kazajistán. Swiatek ganó su único encuentro el otoño pasado en dos sets en Ostrava. Está "muy orgullosa" de sí misma por los logros del año pasado: Swiatek ganó la mitad de los eventos de Grand Slam y WTA 1000 (seis de 12), pero perdónela si no quiere mirar hacia atrás cada vez que tiene una rueda de prensa.

“A principios de este año, intentaré olvidar todo lo que sucedió el año pasado y concentrarme en el futuro”, dijo. “Porque siento que puedo obtener mucha experiencia de estos torneos del año pasado, pero realmente no quiero aferrarme demasiado a eso, porque quiero seguir adelante y concentrarme en mis próximos objetivos”.

Un nuevo equipo debutará en cada uno de los seis grupos de la United Cup el Día 3, y uno de los otros dos equipos de cada grupo tendrá dos días de descanso. Además de Polonia y España, el sábado se estrenarán en el torneo de Bélgica, Alemania, Noruega y Croacia.

Uniéndose a Nadal en Sídney, Alexander Zverev liderará a Alemania contra la República Checa mientras juega su primer partido ATP Tour desde que sufrió una lesión en el tobillo en las semifinales de Roland Garros. En Perth, Bélgica se enfrentará a Bulgaria antes de que Croacia se mida a Argentina. Brasil y Noruega chocan en Sídney, antes de que Swiatek salte a la pista para defender los colores de Polonia.

United Cup: Orden de Juego Del Día 3 (hora local)

Sídney, Ken Rosewall Arena

Alemania vs. República Checa (Grupo C)
Alexander Zverev (GER) vs. Jiri Lehecka (CZE), 10 a.m.
Jule Niemeier (GER) vs. Marie Bouzkova, a continuación

España vs. Reino Unido (Grupo D)
Rafael Nadal (ESP) vs. Cameron Norrie (GBR), 3:30 p.m.
Nuria Parrizas Diaz (ESP) vs. Katie Swan (GBR), a continuación

Perth, RAC Arena

Bélgica vs. Bulgaria (Grupo A)
Alison Van Uytvanck (BEL) vs. Isabella Shinikova (BUL), 10 a.m.
David Goffin (BEL) vs. Grigor Dimitrov (BUL), a continuación

Croacia vs. Argentina (Grupo F)
Donna Vekic (CRO) vs. Maria Carle (ARG), 3:30 p.m.
Borna Coric (CRO) vs. Francisco Cerundolo (ARG), a continuación

Brisbane, Pat Rafter Arena

Brasil vs. Noruega (Grupo E)
Beatriz Haddad Maia (BRA) vs. Ulrikke Eikeri (NOR), 10 a.m.
Felipe Meligeni Alves (BRA) vs. Viktor Durasovic (NOR), a continuación

Polonia vs. Kazajistán (Grupo B)
Iga Swiatek (POL) vs. Yulia Putintseva (KAZ), 3:30 p.m.
Daniel Michalski (POL) vs. Timofey Skatov (KAZ), a continuación