Conoce Al Ascendente En El Challenger Tour Mariano Navone, ‘La Navoneta’

Si ven jugar a Mariano Navone, probablemente escucharán siempre a un grupo argentinos corear: "¡La Navoneta!". El joven de 22 años, que ha ganado dos títulos ATP Challenger Tour consecutivos, recibió este apodo cuando apareció en escena hace dos años.

Navone, que entonces ocupaba el puesto 582 en el Pepperstone ATP Ranking, recibió un wild card en el Challenger de Buenos Aires en octubre de 2021. Esa semana consiguió su primera victoria en el ATP Challenger Tour y los aficionados locales empezaron a llamarlo "La Navoneta". El apodo se lo ha quedado.

"En Argentina, el entrenador de la selección nacional de fútbol es Lionel Scaloni. La Scaloneta es el apodo del equipo que usan todos los argentinos", explica Navone a ATPTour.com. Así que 'La Navoneta' es como lo mismo, pero con menos gente porque yo no soy muy famoso", contó entre risas.

"Me gusta porque la gente me representa con ese nombre. La gente no dice 'Mariano', me dice '¡La Navoneta!".

Navone encontró inmediatamente el éxito a nivel Challenger, compitiendo en tres finales en sus seis primeros torneos. Pero al principio le costó dar un paso más para situarse en el círculo de los ganadores. Desde entonces, el joven de 22 años ha dado la vuelta al guión. Navone lleva una racha de 10 victorias consecutivas, con triunfos en los Challengers de Poznan y Santa Fe.

"Es increíble, dos títulos seguidos. En Poznan gané mi primer partido ante un Top-100 [contra Federico Coria] y mi primer título. Esa semana fue muy especial", dijo Navone. "Después de jugar en Poznan, fui a Wimbledon y allí jugué mal, era difícil jugar en pasto. Luego me alegré de ganar en casa [en Santa Fe], era la primera vez que ganaba en casa. Es increíble, gané la final con mi familia en las tribunas, y con mi entrenador y mi fisio. Jugué todos los partidos y no perdí ni un set".

"Cuando gané en Poznan, lo primero que se me pasó por la cabeza fue: '¡Relajate! Ahora soy campeón. Me relajé y luego lo disfruté por todo el trabajo de estos años. Cuando perdí las tres finales, perdí porque estaba muy nervioso. En esta final también estaba muy nervioso, pero pude controlarlo. Cuando perdí la final el año pasado en Villa María, me sentí frustrado porque jugué tres finales Challenger y dos Futures y nunca gané. Fue difícil en mi cabeza".

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Navone, que está en el No. 164 del mundo en el Pepperstone ATP Live Rankings, declaró que el ATP Challenger Tour ha sido crucial para ayudarle a desarrollar su joven carrera.

"Los Challengers han cambiado mi vida. Llegué a mi primera final en 2022 en Corrientes. En ese momento, estaba alrededor del 520 en el ranking. El nivel de los Challengers me ha dado todo", dijo Navone. "Los partidos tienen mucha intensidad. La competición, los jugadores son muy especiales. Han desarrollado mi juego y mentalmente. Es muy difícil ganar".

Con un balance de 20-13 en la temporada Challenger, el argentino participará ahora en el Internazionali di Tennis Verona, en Italia, del 24 al 30 de julio.