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Alex Michelsen en acción en cuartos del Infosys Hall of Fame Open.
By Redacción ATP
El estadounidense Alex Michelsen llegó esta semana al Infosys Hall of Fame Open sin victorias en su carrera en cuadros principales del ATP Tour (récord de 0-1). Pero el diestro de 18 años se ha encargado de superarse cada día en Newport, en donde este viernes consiguió el acceso en semifinales para reafirmarse como la revelación del torneo.
El californiano derrotó a su compatriota Mackenzie McDonald, cuarto sembrado del torneo, con parciales de 6-3, 6-3 para llegar a su primera semifinal a nivel de gira en el evento ATP 250. Michelsen, No. 190 del mundo, perdió solo un punto detrás de su primer servicio en el primer set. Luego se aferró a su revés en momentos clave para cerrar el partido después de una hora y 11 minutos.
“Serví muy bien, el porcentaje de primeros servicios probablemente fue bastante alto”, dijo Michelsen en su entrevista en la cancha. “El servicio fue clave hoy y tampoco fallé demasiados golpes de fondo, así que estuvo bien”.
Michelsen hizo su debut en un cuadro principal del ATP Tour el mes pasado en Mallorca, donde perdió ante el eventual campeón Christopher Eubanks en la primera ronda. Actualmente noveno en la Pepperstone ATP Live Next Gen Race, Michelsen tiene como objetivo hacer su debut en las Next Gen ATP Finals, que presenta a los ocho mejores jugadores de la temporada menores de 21 años.
En Newport está consolidando su candidatura. La semana pasada ganó un evento ATP Challenger Tour en Chicago, y ahora se ha mostrado sólido en el ATP Tour. El triunfo de este viernes llega después de haber dejado en el camino a otros experimentados del circuito como Maxime Cressy y James Duckworth. El sábado medirá a uno de los más veteranos: John Isner en la ronda de los últimos cuatro.
Isner, cuatro veces campeón del circuito, venció al No. 14 del mundo, su compatriota Tommy Paul, con parciales de 4-6, 6-3, 7-6(4) en los cuartos de final. Después de dos horas y 41 minutos de juego, el diestro de 38 años dejó en 3-0 su historial Lexus ATP Head2Head con Paul, primer cabeza de serie del torneo.
“Fue mucho mejor que yo en el primer set, y mis dos primeros juegos de servicio al inicio del segundo set fueron realmente clave. Al menos me mantuve adelante en el set y eso me dio rienda suelta para ir por mis devoluciones”, dijo Isner, quien quebró en el 3-2 del segundo para empezar la remontada. En ese momento se inspiró al resto. “Les dije a algunos fans allá atrás: ‘¡Obtuve la mejor devolución de mi vida!’”.
“A partir de ahí, tuve un poco de impulso. Jugué un tercer set realmente bueno, creo que fue de muy alta calidad. No era ningún secreto que no quería luchar con ese tipo hacia el final del partido. Así que iba a sacar y volear y tirar los dados de esa manera”, agregó el No. 126 del mundo, que competirá en su segunda semifinal de la temporada el sábado.
Isner tiene buenos recuerdos en Newport, donde levantó el trofeo en 2011, 2012, 2017 y 2019. Su próximo oponente, Michelsen, es 20 años menor que él y está comprometido con la Universidad de Georgia, de la cual Isner se graduó en 2007.
