El primer trimestre de la temporada ATP Tour 2024 marcó carreras revolucionarias y las mejores victorias de su carrera para una serie de estrellas de la #NextGenATP que aspiran a clasificarse para las Next Gen ATP Finals presentaded by PIF.
Al comenzar abril, ATPTour.com analiza algunos de los logros más destacados y la última clasificación de la PIF ATP Live Race To Jeddah.
Mira la PIF ATP Live Race To Jeddah
Mensik al frente
Jakub Mensik ha sido la estrella más destacada de la #NextGenATP durante los primeros tres meses de la temporada. El joven de 18 años terminó el año pasado alcanzando la tercera ronda del US Open y comenzó esta temporada avanzando a la segunda ronda del Open de Australia después de superar la clasificación.
El momento de sol del checo llegó en Medio Oriente, donde aprovechó su oportunidad en el cuadro principal para llegar a la final en Doha. Mensik derrotó a Andrey Rublev para convertirse en el jugador más joven en vencer a un Top 5 desde que Carlos Alcaraz batió a Stefanos Tsitsipas en el US Open 2021. También venció a Alejandro Davidovich Fokina, Andy Murray y Gael Monfils en el ATP 250 para entrar al Top 100 en el PIF ATP Rankings por primera vez, ascendiendo al No. 87.
“Esto lo cambia todo”, dijo Mensik tras su derrota final ante Karen Khachanov. “Por supuesto, antes del torneo yo era sólo un jugador Challenger. Ahora que tengo mi primera experiencia en el ATP Tour, esta semana me demostró que puedo jugar con estos jugadores y vencerlos todos los días”.
Mensik, que está terminando la escuela secundaria este año, tiene como objetivo debutar en las Next Gen ATP Finals presented by PIF.
Michelsen y Shang, en primera posición
Alex Michelsen y Shang Juncheng tuvieron un buen comienzo de temporada y han seguido creciendo. Michelsen avanzó a la tercera ronda de un Grand Slam por primera vez en Melbourne, donde derrotó a James McCabe y Jiri Lehecka en el Abierto de Australia. En el ATP 250 en Hong Kong en enero, Shang alcanzó su primera semifinal a nivel del circuito, mientras que también logró una actuación en la tercera ronda en Melbourne.
Michelsen, quien se enorgullece de su espíritu competitivo en la cancha, logró su primera victoria ante un Top 10 en Los Cabos, donde derrotó al entonces No. 9 del mundo Álex de Miñaur en sets corridos. El joven de 19 años hizo historia en Estados Unidos en Indian Wells, donde se convirtió en el jugador estadounidense más joven en ganar un partido ATP Masters 1000 desde que Taylor Fritz y Frances Tiafoe ganaron a la misma edad en Miami 2017. Finaliza marzo en el puesto 70, el más alto de su carrera, en el PIF ATP Rankings.
Shang avanzó en la clasificación en Indian Wells para llegar a la segunda ronda, mientras que derrotó a Miomir Kecmanovic en tres sets como invitado en Miami. El compatriota de Shang, Zhizhen Zhang, jugó con Shang en Melbourne en enero y cree que el zurdo tiene las armas para llegar a la cima.
“Me gusta practicar con él y luego puedes ver que está mejorando muchísimo”, dijo Zhang a ATPTour.com. “Cada vez que golpeamos, él me sorprende. Realmente disfruto golpear la pelota con él porque también me da más ideas y formas diferentes de jugar tenis. Su derecha seguramente es muy buena. Todavía recuerdo la práctica en Australia y su derecha se sintió como una bala. La pelota es como una bala, va muy rápida y plana”.
Los franceses siguen dejando huella
Arthur Fils y Luca Van Assche fueron dos de las grandes estrellas de 2023, y ambos jugaron en Jeddah la temporada pasada. Si bien aún no han alcanzado el mismo nivel en 2024, han mostrado signos prometedores. Fils, de 19 años, igualó su mejor resultado ATP Masters 1000 en Indian Wells, donde avanzó a tercera ronda. El campeón del Lyon 2023 también alcanzó las semifinales en Auckland.
Van Assche, de 19 años, llegó a cuartos de final en el evento ATP Challenger Tour 175 en Phoenix y disfrutó de una primera carrera hacia la tercera ronda en un major en el Abierto de Australia. El francés, semifinalista de las Next Gen ATP Finals presented by PIF el año pasado, ocupa actualmente el quinto lugar en la PIF ATP Live Race To Jeddah.
Otros para ver
Joao Fonseca, de 17 años, logró sus primeras victorias en el circuito en Río de Janeiro, donde superó a Fils y Cristian Garín para llegar a cuartos de final. El brasileño es sexto en la PIF ATP Live Race To Jeddah, y también avanzó a la final en un evento ATP Challenger Tour en Paraguay en marzo.
El portugués Henrique Rocha es séptimo. El joven de 19 años ganó su primera corona ATP Challenger Tour en España en marzo. Coleman Wong de Hong Kong es octavo. El mejor resultado del joven de 19 años este año fue llegar a la final de un torneo Challenger Tour en India. Fonseca, Rocha y Wong apuntan a debutar en el evento para menores de 21 años.
