Shelton, Fils Y Otras Estrellas De La #NextGenATP Que Han Brillando En 2023

Getty Images/ATP Tour

El primer trimestre de la temporada ATP Tour 2023 marcó participaciones revolucionarias para muchas estrellas de la actual #NextGenATP (jugadores de 21 años o menos), así como las victorias más grandes de sus carreras y títulos en el ATP Challenger Tour.
 
El estadounidense Ben Shelton avanzó a los cuartos de final en el Abierto de Australia, mientras que el francés Arthur Fils alcanzó las semifinales en Montpellier y Marsella, respectivamente. El zurdo suizo Dominic Stricker y los franceses Luca Van Assche y Arthur Cazaux han saboreado el éxito levantando trofeos en eventos del ATP Challenger Tour.
 
ATPTour.com analiza algunos de los logros más notables de la #NextGenATP hasta el momento en 2023.

Mira completa la Next Gen Race

El impresionante comienzo de Shelton
El estadounidense ha disfrutado de un destacado comienzo de temporada, ascendiendo del No. 96 en el Pepperstone ATP Ranking al actual No. 39, el más alto de su carrera, luego de una serie de resultados impresionantes.
 
El jugador de 20 años terminó 2022 ganando tres títulos ATP Challenger Tour consecutivos y llevó su forma al rojo vivo hasta 2023 cuando llegó a Australia y Nueva Zelanda. Shelton derrotó a Sebastián Báez para obtener su primera victoria a nivel de gira de la temporada en Auckland antes de causar sensación en el Abierto de Australia. El talentoso zurdo avanzó a los cuartos de final en su debut en Melbourne, derrotando a Zhang Zhizhen, Nicolás Jarry, Alexei Popyrin y J.J. Wolf.

“Definitivamente superé mis expectativas esta semana, no solo en cuanto al tenis sino también físicamente al ser capaz de superar tantos partidos de tres de cinco sets”, reflexionó Shelton después de su derrota en cuartos de final contra Tommy Paul. “Quiero decir, solo había jugado un Grand Slam antes en mi carrera. Estoy bastante satisfecho conmigo mismo en ese aspecto”.
 
Shelton luego regresó a su tierra natal y continuó impresionando. Esta vez derrotó a Fabio Fognini en la primera ronda en Indian Wells para obtener la tercera victoria ATP Masters 1000 de su carrera.

Franceses a la carga
Fils llegó al evento ATP 250 en Montpellier en febrero sin haber ganado nunca un partido a nivel de gira. Dos semanas después, el joven de 18 años ya había obtenido cinco victorias en el Tour. Fils mostró su poderoso juego a la multitud francesa con victorias contra Richard Gasquet y Roberto Bautista Agut en Montpellier, antes de derrotar al ex No. 3 del mundo Stan Wawrinka en el camino a las semifinales en Marsella.
 
“Es una sensación increíble”, dijo Fils después de derrotar a la estrella suiza. “Lo estuve viendo jugar [a Wawrinka] durante toda mi joven carrera. Estuve golpeando en Bercy con él como sparring, y ahora lo vencí. Es un largo camino, un largo camino para mi entrenador y mi familia, pero aún no ha terminado y quiero disfrutar más. Mi progreso es rápido, pero puede serlo más, así que trataré de que así sea”.

Van Assche y Cazaux también dejaron su huella, subiendo al quinto y sexto lugar respectivamente en la Pepperstone ATP Next Gen Race. Van Assche, de 18 años, ganó el segundo título ATP Challenger Tour de su carrera en Francia, mientras que Cazaux, de 20 años, triunfó en un evento ATP Challenger Tour en Tailandia.

Stricker y Michelsen en disputa temprana
El zurdo Stricker, de 20 años, llegó a las semifinales de las Next Gen ATP Finals en 2022 y ha tenido un buen comienzo en 2023, ya que aspira a competir nuevamente en el evento para menores de 21 años. El suizo ha tenido éxito en el ATP Challenger Tour este año, ganando un trofeo en Italia antes de avanzar a las semifinales en un evento en Suiza.
 
El estadounidense Alex Michelsen comenzó el año fuera del Top 600 en el Pepperstone ATP Rankings, pero alcanzó el No. 306, el más alto de su carrera, en marzo después de ganar un evento del ITF World Tour y alcanzar las semifinales en un torneo ATP Challenger Tour en Norteamérica.

Otros para ver
La estrella china Shang Juncheng, hijo de dos atletas profesionales, tuvo un gran comienzo de temporada cuando superó la clasificación para llegar a la segunda ronda en el Abierto de Australia.
 
El joven de 18 años es entrenado por Dante Bottini, quien vio por primera vez al No. 181 del mundo cuando tenía 15 años.
 
“Muy lindo. Increíble jugador”, dijo Bottini a ATPTour.com al explicar sus primeros recuerdos de Shang. “Quiero decir, obviamente era muy joven, pero me di cuenta de que tenía un gran potencial”.
 
El suizo Leandro Riedi, de 21 años, completa el Top 10 en la Pepperstone ATP Next Gen Race. Llegó a la segunda ronda en Marsella en febrero, cayendo ante Hubert Hurakcaz en tres sets.