No hay muchas oportunidades de presenciar uno de los torneos más históricos del mundo y, además, conversar con un hombre que alguna vez fue el mejor jugador del planeta.
El ATP No. 1 Club les brindó a Ray y Walker Sahag precisamente eso en el Rolex Monte-Carlo Masters 2026. Los dos entrenadores de tenis de Mississippi aprovecharon la hospitalidad premium del No. 1 Club para cumplir uno de sus sueños: asistir al ATP Masters 1000 sobre tierra batida y disfrutar de la compañía de uno de sus ídolos del tenis, el ex No. 1 del PIF ATP ranking, Thomas Muster.
El ATP No. 1 Club, una opción de hospitalidad premium de ATP Experiences, se lanzó esta semana en Montecarlo y también estará disponible para el Barcelona Open Banc Sabadell de la próxima semana. El paquete incluye asientos reservados y acceso a una zona de hospitalidad exclusiva, donde los invitados pueden ver los partidos y relajarse en un salón privado.
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“He entrenado en los cuatro Grand Slams, pero no había estado en Montecarlo”, dijo Walker. “Para nosotros dos, era el viaje soñado de nuestras vidas, el primero en nuestra lista de deseos para ir juntos. Así que, como aficionados al tenis, y para todos en casa, es lo mismo. Para los verdaderos aficionados al tenis, este lugar está considerado como el más bello del mundo”.
Walker y Ray Sahag en el Court Rainier III del Rolex Monte-Carlo Masters. Foto: ATP Tour
Los paquetes del ATP No. 1 Club también incluyen la oportunidad de asistir a charlas o sesiones de preguntas y respuestas con ejecutivos de la ATP, jueces de silla o ex No. 1 del mundo, ofreciendo una perspectiva privilegiada del circuito. Ray y Walker tuvieron la oportunidad de conocer al ex No. 1 Muster, el austriaco conocido por su destreza en tierra batida, así como por su lucha tras un grave accidente de tráfico en 1989 para alcanzar la cima siete años después.
"Lo mejor para mí fue poder ver a mi jugador favorito de todos los tiempos, sentarme a charlar con él y hacerle preguntas", dijo Ray. "¿Qué más se puede pedir? [Después de la reunión matutina] volvió por la tarde y nos preguntó: '¿Hay algo más de lo que queráis hablar o preguntar?' Fue muy generoso con su tiempo y se desvivió por hacernos sentir como en casa".
Walker reveló que disfrutó especialmente al escuchar a Muster relatar una famosa disputa en la cancha que recordaba que el austriaco tuvo con Brad Gilbert en el US Open de 1993.
“Fue muy divertido escucharlo contar la historia detrás de ese incidente, y luego tuvimos muchos más momentos en los que seguimos su regreso”, dijo, refiriéndose a la milagrosa recuperación de Muster tras su lesión en 1989. “Su regreso fue una gran inspiración para muchos jugadores".
“Cada vez que teníamos un jugador lesionado, le mostrábamos lo que había superado para recuperarse, ganar Roland Garros y convertirse en el No. 1 del mundo. Siempre que alguien sufría una lesión grave, usábamos su ejemplo para ayudarlo a regresar”.
Ray, Walker y el propio Muster vivieron otra experiencia inolvidable en Villa La Vigie, una propiedad histórica con vistas al Monte-Carlo Country Club. El lugar sirvió como sede para la recepción del Montecarlo No. 1 Club.
“Como estudiante de arquitectura, el diseño y la oportunidad de subir y contemplar un edificio tan imponente e histórico Fue asombroso”, dijo Walker. “Thomas Muster comentó que había esperado todo ese tiempo para poder visitar ese mismo lugar. Así de especial fue, incluso para él, que nunca había tenido la oportunidad de estar allí. Para nosotros, entrar y verlo fue un recuerdo imborrable”.
Ray añadió: “Sin duda, es el lugar más hermoso del circuito… Es un pueblo precioso, la gente es muy amable y la villa era espectacular”.
