Norrie, Ciudadano Global Del Tenis, Vuela Más Alto Que Nunca

Andrew Eichenholz/ATP Tour

Cameron Norrie es el ciudadano global del tenis. El británico nació en Sudáfrica, vivió en Nueva Zelanda hasta los 16 años y luego se mudó a Londres. Luego asistió fue a la Texas Christian University en los Estados Unidos y ahora, el joven de 26 años tiene la vista puesta en un nuevo destino: Turín, donde se jugarán las Nitto ATP Finals del 14 al 21 de noviembre.

“A estas alturas del año, solo quedan tres o cuatro torneos, y estar en la pelea por ir a Turín es algo muy grande para mí”, dijo Norrie a ATPTour.com. "Si me hubieras dicho a principios de año que llegado a este punto estaría en esta situación, lo habría firmado”.

Norrie se ha dado la oportunidad de entrar en la lucha al final del BNP Paribas Open, donde el jueves alcanzó su primera semifinal en un ATP Masters 1000. El No. 26 del mundo nunca había avanzado a cuartos de final en un torneo de este nivel antes de llegar a Indian Wells.

🇬🇧 Great Brit 🇬🇧@cam_norrie dismantles Schwartzman 6-0, 6-2 to reach a seventh semifinal of the season and the first of his career at the Masters 1000 level.#BNPPO21 pic.twitter.com/LyRnbHFf8w

— BNP Paribas Open (@BNPPARIBASOPEN) October 14, 2021

Al llegar a semifinales en el desierto de California, Norrie tiene 2.190 puntos en la FedEx ATP Carrera A Turín, lo que le coloca con 12. 765 puntos detrás de Hubert Hurkacz, quien actualmente ocupa la última plaza. Pero si Norrie completa la semana de sus sueños y triunfa en Indian Wells, solo estará a 125 puntos de Hurkacz en la carrera.

"Es increíble", dijo Norrie. "Ojalá siga así y ojalá todavía tenga una oportunidad”.

Norrie ya ha alcanzado un hito en Indian Wells. Con su victoria en cuartos de final, está garantizado que se convertirá en el primer británico de la clasificación cuando se publique el próximo FedEx ATP Rankings el lunes, superando a Daniel Evans.

“Nunca fue realmente uno de mis objetivos, pero definitivamente es una gran ventaja ser el número uno británico”, dijo Norrie durante su rueda de prensa del jueves. “Quiero seguir creciendo. Creo que tengo muchas cosas en las que mejorar, pero creo que es una de esas cosas que debes disfrutar”.

^{Norrie ganó su primer título ATP Tour este año en Los Cabos. Crédito de la Foto: Abierto Los Cabos}

Quizás lo más impresionante fue cómo Norrie manejó lo que llamó “definitivamente [el] partido más importante de mi carrera” en los cuartos de final contra Diego Schwartzman. El cabeza de serie No. 21 no solo ganó, sino que lo hizo contundentemente por 6-0, 6-2 contra el valiente undécimo sembrado.

“Una vez que comenzó el partido, me sentí muy relajado. Realmente no estaba pensando demasiado y simplemente [salí] y [jugué] como si fuera un partido más”, dijo Norrie a los medios. “Estaba más relajado que en todos mis otros partidos de esta semana”.<

Fue una actuación muy buena de Norrie, que no le dio a su oponente oportunidades para darle la vuelta al partido. El británico simplemente mantuvo su juego físico y obligó a Schwartzman a pensar en algo especial.

Fue la victoria número 45 de la temporada de Norrie. Muchas de esas victorias provienen de superar a su oponente. El zurdo no tiene la derecha de Rafael Nadal, el revés de Novak Djokovic ni el servicio de John Isner, pero tiene otras armas: su físico y resistencia, según el ex número uno británico Mark Petchey.

“Nos seducen las imágenes y somos menos románticos con las cosas que no podemos ver, y creo que eso es lo que pasa con Cam. Hay muchas cosas buenas que hace y muchas cosas que, como tenista en el otro extremo de la pista, te resulta muy difícil mantener el ritmo”, dijo Petchey. “Pero, en última instancia, su punto de entrada, su punto de referencia es probablemente tan bueno como el de Rafa. Sin duda, su capacidad pulmonar es tan buena como la de Rafa. Todo eso se suma a ser un jugador increíblemente eficiente y efectivo y creo que no todos podrían igualar su ritmo de trabajo”.

El argentino Facundo Lugones, entrenador de Norrie y ex compañero de equipo en la universidad, dijo que ganó resistencia al hacer carreras largas con su madre a una edad temprana. Ahora, se enfocan en su fuerza y patrones de movimiento.

“En realidad, nunca trabajamos para resistir o sobrevivir a alguien, porque él tiene eso. Creo que es una buena ventaja cuando no tienes que preocuparte por eso”, dijo Lugones a ATPTour.com en agosto. "Solo tienes que preocuparte por la calidad y la explosividad en el aspecto físico”.

Norrie arrancó la temporada en el No. 71 del FedEx ATP Rankings, y solo había llegado a una final ATP Tour. En 2021, el zurdo ha disputado cinco finales ATP Tour. Según Petchey, no ha habido un cambio drástico en el juego del británico, pero sí pequeñas cosas como un posicionamiento más agresivo en la pista, golpear la pelota antes o lanzársela mejor.

"Creo que ha habido un par de cosas que no son insignificantes, [pero] probablemente no eran tan importantes en la mente de la gente", dijo Petchey. “Han resultado ser muy importantes [para Cam]”.

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Ahora Norrie se ha posicionado como uno de los mejores jugadores del mundo este año. Y aunque todavía tiene mucho trabajo por hacer en Indian Wells, comenzando por su partido de semifinales contra Grigor Dimitrov, apostar por el trabajo duro ha demostrado ser su especialidad.

“Es increíble para Cam. Es uno de los jugadores más auténticos que existen en términos de su ritmo de trabajo. Todo el mundo lo sabe, y él sigue trabajando para mejorar cada vez más”, dijo Petchey.

“Obviamente este año ha sido un gran catalizador de todo ese trabajo convergiendo para darse una oportunidad de ir a Turín. Espero que lo haga. Desde el US Open he esperado que pueda llegar allí. "Obviamente, habrá muchos jugadores que intentarán detenerlo, pero creo que se lo merece”.