Norrie Cuenta Cómo Fue Jugar Con Bon Jovi Y Conocer A Bill Gates

Corinne Dubreuil/ATP Tour

"Él sólo quería golpear derechas”.

Cameron Norrie no tuvo inconveniente en someterse a las exigencias de un inesperado compañero en Florida en marzo.

El británico de 27 años salió a la pista con Jon Bon Jovi antes del Miami Open presented by Itaú después de que Louise, hija de la leyenda de la música y amiga de la universidad de la novia de Norrie, pusiera en contacto a ambos.

"Fue genial", contó Norrie a ATPTour.com. "Fuimos a un club de tenis cerca de su casa en Palm Beach y jugué con él 25 ó 30 minutos. Empezó a jugar al tenis hace sólo un par de años, así que estaba obsesionado. Para alguien que solo había jugado unos dos años, era bastante bueno y [tenía una] técnica muy buena en su derecha”.

"Luego me dijo: 'Sígueme y volveremos a mi casa' y comimos algo. Su casa es increíble y es un tipo muy agradable. Tiene los pies en la tierra y es muy humilde. Fue genial”.

Norrie, número 13 del Pepperstone ATP Rankings, se quedó casi estupefacto ante la pasión de su famoso anfitrión por este deporte.

"Le encanta el tenis en general y estaba entusiasmado por ir a ver el torneo [de Miami]", dijo Norrie. "Vino a verme entrenar [en el Hard Rock Stadium] y ya estaba planeando ir a Wimbledon [este año]. Tiene algunos conciertos programados para el verano [en el Reino Unido] y sí, estaba entusiasmado”.

Aunque admite que no es un "superfan" de Bon Jovi, Norrie estaba lo suficientemente familiarizado con la carrera de Bon Jovi como para darse cuenta de que estaba pasando un rato con la realeza del rock.

"Obviamente, me sé todas sus grandes canciones", dice el neozelandés de 27 años. "Me encanta, pero no era un gran fan. Estaba bastante relajado, la verdad, pero sé lo grande que es, una leyenda. Fue genial ver lo humilde que es. Nos trató muy bien a mí y a mi novia y tenía los pies en la tierra”.

El viaje de Norrie a Palm Beach no supuso la primera vez que se codeó con ricos y famosos este año. En Indian Wells, en marzo, se encontró de repente junto al cofundador de Microsoft y empresario Bill Gates.

"Estaba haciendo una sesión de fotos allí y le saludé, y hablé con él un rato", dijo Norrie. "Me dijo que jugaba [al tenis] tres horas todos los días, que es mucho. No llegué a verle jugar, así que no sé si es bueno, pero parece evidente que le gusta”.

Norrie tiene fama de ser uno de los jugadores con los pies más en el suelo y más trabajadores del vestuario. ¿Cómo afronta los encuentros ocasionales con famosos que forman parte de su vida en el ATP Tour?

"No me puse nervioso con Bon Jovi o Gates, pero creo que con otros famosos sí", dice Norrie. "Por ejemplo, cuando conocí a Andy [Murray] por primera vez, me puse muy nervioso, y a [Roger] Federer. Gente a la que respeto de verdad, y a los que he estado viendo”.

El martes, en el Foro Itálico, Norrie intentará aparecer en los titulares por primera vez en tres intentos contra Novak Djokovic, seis veces campeón y número 1 del mundo, en el Internazionali BNL d'Italia de Roma.

Puede parecer un objetivo difícil para un jugador que solo tuvo una exposición limitada a las pistas de tierra batida durante su infancia, pero Norrie ha trabajado duro para mejorar en esta superficie. En 2022 levantó su primer título ATP Tour en tierra batida en Lyon, y en febrero se convirtió en uno de los tres jugadores que han derrotado a Carlos Alcaraz en lo que va de temporada al imponerse en la final de Río de Janeiro.

"Creo que, obviamente, unos buenos resultados en Sudamérica fueron geniales para mí", dijo Norrie, que tuvo un balance de 8-1 entre Buenos Aires y Río de Janeiro, cuando se le preguntó por sus perspectivas en la tierra batida europea. "Me dio mucha confianza, pero creo que tengo que volver a la casilla de salida y voy a tener que jugar mi mejor tenis para tener una oportunidad con los mejores del mundo”.

Djokovic ciertamente cuenta como uno de ellos, pero Norrie tiene una idea clara de cómo puede presionar al serbio cuando salte a la pista para el choque de cuarta ronda de ambos en Roma el martes por la tarde.

"Voy a tener que asegurarme de estar descansado y jugar puntos largos", dijo Norrie. "No es ningún secreto que para ganar partidos en tierra, especialmente para mí, no voy a lograrlo a golpes y siendo muy agresivo. Así que voy a tener que ir picando poco a poco y hacer que sea un partido duro".