Las Next Gen ATP Finals presented by NEOM 2023 comienzan el martes en Arabia Saudí. Antes de competir, sin embargo, las estrellas visitaron Al-Balad, la histórica ciudad antigua de Yeda, para la fotografía oficial de grupo.
En la víspera del primer torneo ATP celebrado en Arabia Saudí, los tenistas tuvieron la oportunidad de disfrutar en un lugar declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO en 2014.
"Lo hemos pasado genial", reconoció el estadounidense Alex Michelsen. "Todos nos hemos reído muchísimo. La gente ha sido estupenda y visitar la ciudad antigua fue muy interesante".
El jordano Abdullah Shelbayh, invitado por la organización del torneo, disfrutó de una experiencia increíble junto a sus compañeros en Yeda. La estrella árabe recorrió lugares de gran interés como los icónicos mercados locales.
"Ha sido emocionante hacer esta actividad con los tenistas, todos son chicos bastante divertidos", dijo Shelbayh. "Ha sido bonito pasar tiempo juntos fuera de la competición".
El francés Arthur Fils, que levantó su primer título ATP Tour en Lyon esta temporada, mostró sus habilidades de conducción en Al-Balad. A sus 19 años, condujo a sus compañeros en un buggy, recibiendo vítores de ánimo.
"Ha sido estupendo", dijo Fils. "He conducido para los chicos, fue algo sencillo. Todos estaban felices y sonriendo. Es fantástico pasar tiempo así, no lo hacemos a menudo. Es una gran ciudad. Es bonita y la gente es bastante acogedora. Lo estoy disfrutando".
Su compatriota Luca van Assche entrenó por primera vez en Yeda el sábado antes de visitar la ciudad.
"Es una experiencia increíble para nosotros", dijo Van Assche. "Nunca había estado aquí, es una nueva ciudad y una nueva civilización para mí. Me alegra tener la oportunidad de ver parte de la ciudad. Me parece preciosa".
Dos italianos, Luca Nardi y Flavio Cobolli, firmarán su primera participación en el torneo. Ambos gozaron la jornada de turismo y jugaron al tenis en el centro de visitantes.
"Todo es muy agradable aquí", dijo Nardi. "Estamos pasando un día estupendo visitando la ciudad. La gente es muy simpática. Ha sido mi primera experiencia jugando a tenis en una azotea. Ha sido maravilloso ver venir a los chicos, el ambiente era muy bueno".
"El día ha sido estupendo y me siento feliz por estar aquí junto a la Next Gen", dijo Cobolli.
El Grupo Verde estará formado por Fils, Stricker, Cobolli y Nardi. El Grupo Rojo lo conforman Van Assche, Michelsen, Medjedovic y Shelbayh.
Siente de los ocho participantes son debutantes en el torneo, a excepción del vigente semifinalista Stricker.
"La visita ha sido estupenda", dijo Stricker. "Hemos visto algunas cosas de Yeda. Visitamos los edificios antiguos e hicimos fotos. Ha sido una acción bonita antes de empezar a competir".
Hamad Medjedovic estuvo ausente al formar parte del equipo de Serbia en las Davis Cup Finals.
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