Hay partidos que permanecen durante tiempo en la memoria. Lo vivido este martes en París encaja con la descripción.
Francisco Cerúndolo atravesó una épica en el AccorHotels Arena de Bercy, superando por 4-6, 7-6(2), 7-5 al icono local Gael Monfils para plantarse en la segunda ronda del Rolex Paris Masters. Bajo un ambiente hirviente en favor de su rival, en una cubierta con aroma de emboscada, el sudamericano completó uno de los triunfos más emocionantes de la temporada.
Los intercambios frenéticos fueron una constante en un pulso con dos tenistas cercanos al graderío. Las derechas liftadas de Cerúndolo, uno de los golpes más pesados del vestuario, se encontraron con las piernas y el sentido del espectáculo de Monfils, decidido a llevarse al límite con 37 años en su ciudad natal. El cóctel dio como resultado un partido explosivo.
El No. 21 del Pepperstone ATP Rankings se rehizo en un partido repleto de obstáculos, con el despliegue físico de su rival como compañero permanente de fatigas. Cerúndolo aceptó la entrega del primer set, salvó un punto de partido en la segunda manga y consumó una victoria pírrica en un tercer parcial no apto para cardíacos, levantando una rotura antes de apretar los puños.
El porteño, que dejó escapar dos match points con 5-4 15/40 en la manda decisiva, completó un ejercicio de resistencia en una cancha central repleta hasta la bandera. Vacío por el esfuerzo, el argentino se dejó caer de espaldas sobre la cancha tras eliminar a uno de los jugadores más arropados por el público local.
Cerúndolo sigue dando pasos en los ATP Masters 1000, demostrando una madurez creciente en la categoría del ATP Tour. El sudamericano, que ha sumado 12 de sus 17 triunfos de su carrera en la categoría durante la temporada 2023, intentará convertirse en uno de los principales protagonistas de la semana en la capital francesa.
En un torneo de exigencia máxima al cierre de la temporada, Cerúndolo encontrará firme oposición a cada paso. El argentino disputará la segunda ronda en Bercy ante el cabeza de serie No. 8 Casper Ruud, candidato a clasificar a las Nitto ATP Finals, con el que mantiene un historial Lexus ATPHead2Head igualado (2-2) sin precedentes en pista cubierta.
Monfils afrontaba la 11ª participación de su carrera en el Rolex Paris Masters, donde alcanzó la final en las ediciones de 2009 y 2010. El francés llegaba al Masters 1000 doméstico tras firmar un potente inicio de temporada de pista cubierta levantando el título en el ATP 250 de Estocolmo a principios de octubre.
Este martes no pudo tener un final de fiesta completo para el tenis sudamericano. Alexander Bublik, reciente campeón bajo la cubierta de Amberes, exhibió su poderío indoor para frenar los golpes de Nicolás Jarry 7-6(3), 7-6(3) en uno de los choques más ajustados de la segunda ronda.
Con 10 victorias en 15 partidos disputados bajo techo en la temporada 2023, Bublik intentará convertirse en una alternativa de peso en la parte baja del cuadro. El kazajo enfrentará en la tercera ronda del Rolex Paris Masters al ganador del duelo que enfrenta al antiguo No. 3 mundial Grigor Dimitrov con el campeón de 2020 Daniil Medvedev.
¿Sabías Que...?
Francisco Cerúndolo aspira a convertirse esta semana en el segundo tenista argentino capaz de coronar el Rolex Paris Masters. Desde su instauración en el calendario ATP Tour en la temporada 1968, siendo un evento fijo desde el nacimiento de la Era Abierta, únicamente David Nalbandian (2007) logró alzar la bandera albiceleste bajo la cubierta de la capital francesa.
