Khachanov deja a Dimitrov sin opciones de clasificar a Turín

Karen Khachanov ha superado por fin el obstáculo llamado Grigor Dimitrov. Luego de perder sus primeros cuatro duelos ante el búlgaro, el No. 21 del PIF ATP Rankings ha podido vencerlo por primera vez al imponerse este viernes con parciales de 6-2, 6-3 en cuartos de final del Rolex Paris Masters.

Este resultado tiene más efectos. Khachanov llega a récord de 12-1 en las últimas tres semanas y consigue su quinta clasificación a semifinales de Masters 1000. Además, deja a Dimitrov sin opciones de clasificar a las Nitto ATP Finals en Turín.

El búlgaro, octavo preclasificado esta semana, necesitaba avanzar a la final en París para superar al octavo clasificado Álex de Miñaur en la PIF ATP Live Race to Turin y para quedar muy cerca de clasificar al torneo de final de temporada que ganó en su debut en 2017.

Sin embargo, no pudo mostrar la chispa que esta semana lo llevó a vencer duras batallas como la que libró con el local Arthur Rinderknech la noche anterior (perdía 3/5 en el tie-break del tercer set). Mientras que Khachanov, que en el debut esta semana ganó salvando match point (v. a O'Connell), jugó un partido perfecto.

El campeón de este torneo en 2018 ni siquiera enfrentó oportunidades de ruptura durante el duelo de 68 minutos. Además, quebró en cuatro ocasiones y cometió solo once errores no forzados (contra 27 de Dimitrov).

"Comencé fuerte desde la línea de fondo y traté de presionar desde el principio”, dijo Khachanov. “Pude quebrarle el saque en el primer juego y tomar la delantera, pero después noté que no se sentía al cien por cien. Pero él quería jugar y lo respeto. Hay que reconocerle el mérito por ello".

Su próximo rival será el local Ugo Humbert, con quien tiene récord de 1-0 tras imponerse en cuartos de los Juegos Olímpicos de Tokio.

Humbert evita el decisivo en París
Ugo Humbert se ha convertido este viernes en el primer francés en semifinales del Rolex Paris Masters desde Julien Benneteau en 2017, luego de vencer en cuartos de final al australiano Jordan Thompson con parciales de 6-2, 7-6(4).

Un día después de vencer en tres sets al español Carlos Alcaraz, lo que significó el mayor triunfo de su carrera, el zurdo de 26 años volvió a la central del último Masters 1000 de la temporada para protagonizar otra presentación impecable ante su público.

Su rendimiento durante la hora y 36 minutos de juego solo contó con un bache, cuando tuvo dos match points al resto en el décimo juego del segundo set. Además de no poder aprovecharlos, perdió su saque en el siguiente juego.

Sin embargo, recuperó el mando de inmediato y le quebró al australiano cuando este sacaba para el set. En el tie-break cometieron el mismo número de errores no forzados, pero Humbert sumó más tiros ganadores (2-0), por lo que se impuso para dejar en 1-1 su Lexus ATP HeadToHead con Thompson.

El No. 18 del PIF ATP Rankings (en abril de este año fue No. 13, lo más alto de su carrera) está a un triunfo más de subir al No. 14 del escalafón en vivo, y a dos de imponer un nuevo récord en el PIF ATP Rankings. Sería, en el peor de los casos, el nuevo No. 11 del mundo.