Este viernes se dio a conocer el sorteo del cuadro principal del Rolex Paris Masters, el último torneo ATP Masters 1000 de la temporada. Más allá de la lucha por la corona, la cita cobra una relevancia especial, ya que será el juez que decida las últimas cuatro plazas disponibles que aún restan por asignar para las Nitto ATP Finals.
Después de que Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton y Daniil Medvedev aseguraran su presencia en Turín, una decena de raquetas pelearán del 2 al 8 de noviembre en la pista dura cubierta francesa por un billete al torneo que reúne a los ocho mejores de la temporada.
Entre todos los candidatos a las Nitto ATP Finals en París, hay cuatro nombres que entrarán directamente en segunda ronda, al estar entre los ocho principales favoritos de este ATP Masters 1000 con cuadro de 64 jugadores: el No. 5 Flavio Cobolli, el No. 6 Arthur Fils, el No. 7 Frances Tiafoe y el No. 8 Alex de Miñaur.
Lo cierto es que —en el momento de la publicación del sorteo— el australiano es el gran beneficiado. Y es que es el único de esos cuatro jugadores que no forma parte del Top 9 de la PIF ATP Live Race To Turin. La baja del No. 2 Jannik Sinner, que no jugará más este curso, abre una plaza más de clasificación hasta la novena casilla, que en estos momentos ocupa Rafael Jódar.
En cambio, el español sí debe partir desde la primera ronda. Y su estreno no será sencillo. Al otro lado de la red encontrará al chileno Alejandro Tabilo, un rival al que se midió ya esta misma semana en el ATP 500 de Basilea. El madrileño, que afronta su primera temporada como profesional en el ATP Tour, domina la rivalidad Lexus ATP Head2Head por 3-1.
Pero el #NextGenATP español no tendrá fácil reservar una plaza en Turín. Por detrás hay un selecto grupo de candidatos de prestigio, que están dispuestos a aprovechar su última oportunidad. Entre ellos, Novak Djokovic. El serbio, que ostenta el récord con siete coronas en las Nitto ATP Finals, pretende regresar al prestigioso torneo de final de año. Y, para ello, debe empezar a sumar desde la primera ronda ante Valentin Vacherot.
Otro de los grandes candidatos a recuperar su sitio en la élite es Taylor Fritz, que ya sabe lo que es disputar la final en Turín en 2024. El estadounidense llega a París con la confianza de haber alcanzado las semifinales en Basilea, aunque aún no conoce quién será su primer rival. Su estreno será ante un rival de la previa.
Su compatriota Tommy Paul, que llegó hasta cuartos de final en Viena, tampoco ha dicho su última palabra. A pesar de que sus opciones se reducen considerablemente, a una distancia de más de 400 puntos de la línea de clasificación, intentará seguir en la pelea hasta el final. Eso sí, su primer obstáculo en París es el campeón en 2022, Holger Rune.
Finalmente, Alejandro Davidovich Fokina y Jiri Lehecka están obligados a tocar la gloria. Pero antes, deben empezar sus caminos frente a Moise Kouame y Alex Michelsen, respetivamente.
