Corinne Dubreuil/ATP Tour
Ben Shelton vence a Luca Van Assche en las semifinales del Rolex Paris Masters.
By Redacción ATP en Español
Ben Shelton optará a los máximos objetivos en pista cubierta y esta semana sirve como ejemplo perfecto. El estadounidense alcanzó este sábado la final del Rolex Paris Masters, remontando 5-7, 6-3, 6-4 al local Luca van Assche para remarcar su autoridad en la capital francesa. Con un carácter luchador permanente, el sueño de levantar el trofeo queda ya a un paso de distancia.
El norteamericano tuvo que resistir en uno de los choques más tensos de la semana, levantando por segunda vez un marcador adverso ante un jugador local. La tenacidad de Shelton, que ya había resistido en la manga decisiva a Arthur Rinderknech en los cuartos de final, volvió a emerger en el momento cumbre, respondiendo al ambiente galo con un ejemplo de frialdad sobre la pista.
En su primera semifinal ATP Masters 1000, Van Assche encontró una licencia absoluta para soltar la mano. El francés coloreó el partido con variedad de golpes, sorprendiendo al estadounidense en la primera manga y llegando a tomar el timón (3-1) en el tercer parcial. Lejos de entrar en pánico, Shelton conservó sus opciones con un tenis repleto de potencia, girando una última vez el marcador para cerrar su victoria tras dos horas y 16 minutos de juego.
"Luca está jugando bien", dijo Shelton. "Ha sido muy estable y eficaz en movimiento, he tenido que forzar mis golpes. Cometí demasiados errores con la derecha en el primer set. Mi objetivo fue reducir esa cantidad de fallos, intentar ser algo más sólido y aprovechar la velocidad de la pista a mi favor".
"Encontré un buen ritmo, comencé a restar mejor y presionar sus turnos de servicio. Mi nivel fue subiendo con el paso del partido".
Con la grada de París como testigo, Shelton volvió a demostrar su talento para levantar partidos adversos. El estadounidense, que ha remontado dos encuentros esta semana camino de la final en París, ostenta un balance de 15-12 tras entregar la primera manga esta temporada. Ningún otro jugador ha logrado ganar más de 10 partidos después de perder el parcial inicia en este curso.
"Es duro este torneo", dijo Shelton, preguntado por su perseverancia. "Los rivales son buenos y no es sencillo cerrar los partidos. Sentí lo mismo ayer ante Tommy [Paul], me quebró en el primer juego del segundo set tras ganar el primero. A veces las cosas suceden así".
"En mi caso, sé que siempre tengo opciones para emplear. SI logro ser valiente y seguir ganando mis turnos de servicio, si mantengo el partido igualado, siento que habrá una pequeña oportunidad que pueda aprovechar".
Gracias a la victoria de este sábado, Shelton alcanza su sexta final de la temporada, pasando a ostentar la mejor marca del año junto a Jannik Sinner. Además, Ben se ha convertido en el primer estadounidense en alcanzar la final de París desde que lo lograse su compatriota Jack Sock en 2017.
En un torneo repleto de grandes candidatos, Shelton buscará el título este domingo ante el español Carlos Alcaraz o el noruego Casper Ruud. El estadounidense, cuarto en la PIF ATP Live Race To Turin y ya clasificado para las Nitto ATP Finals, aspira a su tercer trofeo ATP Masters 1000 tras conquistar Toronto (2025) y Montreal (2026).
¿Sabías Que...?
Ben Shelton se ha convertido en el primer hombre estadounidense en alcanzar seis finales en una temporada desde James Blake (8) en 2006.
