Paul Sigue Encendido Como En Melbourne Y Avanza En Delray Beach

Darrian Traynor/Getty Images

 Tommy Paul jugó su primer partido en el ATP Tour desde que alcanzó las semifinales del Abierto de Australia, y continuó con su gran momento de forma con una victoria en el Delray Beach Open el jueves. El segundo cabeza de serie derrotó a su compatriota Denis Kudla por 6-3 y 6-4 para avanzar a cuartos de final mostrando su habitual velocidad y el atletismo para avanzar en su torneo de casa.

"Siempre es agradable estar en casa. Vivo como a 15 minutos de aquí", dijo Paul, que logró siete aces y 14 tiros ganadores. "Es agradable jugar delante de mis amigos y de parte de mi familia aquí. Es fácil tener a todo mi equipo aquí, así que siempre es un buen momento".

Aunque al estadounidense le costó un poco adaptarse a las condiciones ventosas de Delray Beach, tomó el control del partido al ganar cinco juegos consecutivos desde el 3-3 del set inicial. Paul ganó 12 de los 16 puntos en la red en una exhibición de agresividad, y llega a esta semana en el puesto 18 del Pepperstone ATP Ranking, el mejor de su carrera, y deberá pasar a semifinales para mantenerse entre los 20 primeros. Su próximo objetivo es entrar en el Top 15.

[ALSO LIKE]

"Hemos estado trabajando mucho aquí en Delray y en Boca", dijo. "He estado entrenando mucho, trabajando dentro y fuera de la pista. Siento que he dado muchos saltos en mi juego, así que espero poder mantener un buen nivel esta semana y durante el resto del año."

Paul se enfrentará a Radu Albot en los cuartos de final del viernes tras la victoria del moldavo por 6-4 y 6-4 contra Aleksandar Vukic el jueves. Paul tiene una ventaja de 1-0 en la serie ATP Head2Head, con una victoria en sets corridos en Astana en 2020.

En tanto, en el cierre de la jornada, el primer cabeza de serie Taylor Fritz abrió su campaña con una victoria por 6-4 y 6-3 ante el ecuatoriano Emilio Gómez. El estadounidense ganó su primer punto de quiebre para adjudicarse el primer set, y luego se impuso en los cinco últimos juegos del segundo, luego de remontar un 1-3.

Con 11 aces y 26 golpes ganadores en el partido, Fritz avanzó a sus segundos cuartos de final en otra semana de local, tras llegar a las semifinales en Dallas, donde cayó ante Wu Yibing, a la postre campeón. 

El No. 1 estadounidense se enfrentará a Adrian Mannarino, ganador por 7-5 y 6-2 contra el estadounidense J.J. Wolf. Mannarino tiene una ventaja de 2-1 en el ATP Head2Head contra Fritz, aunque sus dos victorias se produjeron en 2016 (Nottingham) y 2017 (Acapulco). Fritz ganó su enfrentamiento más reciente en sets corridos el año pasado en Acapulco.