Paul frenó a Shelton para llegar a la final en Dallas

Tommy Paul logró frenar el saque de Ben Shelton el sábado para alcanzar la final del Dallas Open. El segundo cabeza de serie consiguió ocho puntos de quiebre y convirtió tres de ellos para derrotar al zurdo de gran saque por 6-2 y 6-4 en 79 minutos.

"Es un jugador muy duro. Obviamente, su saque es increíble", dijo Paul tras el partido. "Estas pistas me ayudan un poco. No saltan tan alto como otras pistas en las que hemos jugado, así que mantuve la pelota en mi zona de golpeo un poco más".

"Pero sabía que tenía que jugar muchas pelotas dentro de la pista. Esa es la clave, no puedes darle nada o se aprovechará. Creo que lo hice muy bien, no saqué tan bien como me hubiera gustado, pero de alguna manera conseguí sacar muchos de esos juegos de servicio, así que eso fue muy importante".

Paul marcó el pulso ya amenazando el saque de Shelton en el primer juego del partido. El jugador de 26 años no quebró inmediatamente, pero mostró su habilidad para poner en peligro el servicio del zurdo.

Los jugadores No. 15 y No. 16 del Pepperstone ATP Ranking  se han enfrentado en importantes partidos Lexus ATP Head2Head en el último año, incluyendo los cuartos de final del Abierto de Australia del año pasado y la cuarta ronda del  Abierto de EE.UU.. Después de que Shelton ganara sus dos últimos enfrentamientos, Paul se tomó revancha.

Paul, campeón de Estocolmo 2021, se mostró relajado en la pista, pero admitió que lucha contra los nervios como cualquier otro jugador. Salvó los tres puntos de ruptura a los que se enfrentó y ganó el 44% de sus puntos de devolución, según Infosys ATP Stats.

"Definitivamente lo siento. En mi interior es un poco diferente de lo que intento poner", dijo Paul. "Todo el mundo siente presión en estos partidos. Especialmente con el saque de Ben, si me rompen el saque es como si se acabara el set. Así que es una especie de alta presión todo el partido con él".

Paul se enfrentará a su compatriota Marcos Girón el domingo por el trofeo. Giron derrotó al zurdo Adrian Mannarino, cuarto cabeza de serie, por 6-1 y 6-3 para alcanzar su segunda final en el ATP Tour. Fue su segunda sorpresa consecutiva tras eliminar al primer cabeza de serie, Frances Tiafoe, en sets corridos el jueves.

"La energía aquí es increíble. Me encanta jugar en Dallas, es increíble", dijo Giron. "Hace dos años, llegué a semifinales aquí y perdí con puntos de partido. Tengo 30 años, así que tengo experiencia. Sé lo que es ganar a un buen jugador y luego perder, sé lo que es perder y sé lo que es ganar".

"Conseguir una gran victoria ayer fue increíble y estoy muy, muy contento de poder hacerlo hoy también. El pasado es el pasado, todo lo que podemos hacer es ahora mismo, así que sólo intento tomarme cada momento como es y hacerlo lo mejor posible".