Nicolas Jarry sumó su tercera victoria ante un Top 10 en la mejor temporada de su carrera en el ATP Tour con un triunfo por 6-4 y 6-4 ante Stefanos Tsitsipas en la pista Lotus. El chileno tuvo una actuación de alta calidad con su saque en su triunfo de 91 minutos, salvando los dos puntos de break a los que se enfrentó y ganando el 83% (29/35) de los puntos con su primer servicio.
Jarry, de 27 años, suma ahora un balance de 32-15 esta temporada, que incluye los títulos ganados sobre tierra batida en Santiago y Ginebra. Él y el No. 5 del mundo Tsitsipas se han repartido cuatro enfrentamientos Lexus ATP Head2Head en 2023, con el griego ganando en Montecarlo y Los Cabos y Jarry venciéndole en Halle y Pekín. El chileno se enfrentará en segunda ronda al italiano Matteo Arnaldi.
Alexander Zverev, octavo cabeza de serie, sigue siendo un posible rival de Jarry y Arnaldi en cuartos de final, después de que el alemán derrotara a Diego Schwartzman por 6-7(2), 6-1 y 6-4. Zverev, que conquistó su 21º título ATP Tour en Chengdu el martes, convirtió cinco de los 10 puntos de break que se fabricó contra Schwartzman para avanzar y enfrentarse a Alejandro Davidovich Fokina.
Zverev ha sido dos veces semifinalista en Pekín (2017, 2019) y buscará llegar lejos en la capital china para mejorar sus propias esperanzas en las Nitto ATP Finals. Actualmente es séptimo en la Pepperstone ATP Live Race To Turín, a solo 300 puntos del sexto clasificado, Tsitsipas.
Por su parte, Holger Rune rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas el viernes en la capital china al imponerse por 6-4 y 6-4 a Felix Auger-Aliassime en el China Open.
Rune llegó a Asia sin una victoria en el circuito desde Wimbledon y no había competido desde finales de agosto en el US Open. Puede que estuviera maldiciendo su suerte cuando le tocó enfrentarse al No. 15 del mundo, Auger-Aliassime, en Pekín, pero el jugador de 20 años se mostró sólido como una roca para forjar un triunfo de 84 minutos en la Diamond court.
"Me sentí bien. He tenido unas días duros, tanto con mi cuerpo como con las circunstancias del partido, así que estoy feliz de volver a sentirme bien", dijo Rune. "Me siento mentalmente bien dentro y fuera de la pista. Estoy muy contento con mi nivel de hoy”.
Un solo break en cada set fue suficiente para que Rune mejorara a 2-1 en su serie Lexus ATP Head2Head contra Auger-Aliassime, que ha tenido un año moderado para sus estándares pero mostró signos de su mejor nivel al ayudar al Equipo Mundial o a ganar la Laver Cup en Vancouver el fin de semana pasado. Rune se perdió ese evento por una lesión en la espalda, pero estaba encantado con la forma en que su cuerpo resistió en las pistas duras de Pekín.
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"Me sentí muy bien. No sentí nada en el cuerpo", dijo Rune. "Esto es bueno. No me importan los dolores musculares, pero soy demasiado joven para tener este tipo de problemas, así que es bueno sentirse bien ahí fuera. Me siento sano, cuido mi cuerpo y estoy muy contento de jugar sin dolor y simplemente disfrutar.”
La próxima semana en Pekín podría ser crucial para Rune en su intento de alcanzar las Nitto ATP Finals por primera vez. El danés, que fue suplente en las finales de la temporada pasada pero no jugó, se encuentra justo dentro de los puestos de clasificación, en el octavo puesto de la Pepperstone ATP Live Race To Turín con 3.100 puntos, pero solo tiene 90 puntos de ventaja sobre Taylor Fritz.
Rune puede ampliar esa diferencia y conseguir su novena clasificación del año para cuartos de final cuando se enfrente a Grigor Dimitrov en Pekín. El búlgaro selló antes su pase a la segunda ronda del ATP 500 con un triunfo por 2-6, 7-6(4) y 6-1 ante Mackenzie McDonald.
