Hasta un total de seis jugadores españoles partían en el cuadro principal de esta edición del China Open y tres de ellos estarán en segunda ronda. El último en superar con éxito su estreno en el ATP 500 de Pekín fue Alejandro Davidovich Fokina.
El español consiguió una importante victoria por 6-3, 4-6, 6-3 en dos horas y un minuto ante Zhizhen Zhang, un jugador que venía de firmar hace unos días la final en Hangzhou Open.
Davidovich logró su tercera victoria de la temporada ante un rival del Top 50. Y es que además de ganar al No. 41 del PIF ATP Rankings, este año también ha batido al No. 9 Hubert Hurkacz en la United Cup y al No. 5 Daniil Medvedev en Montreal.
El andaluz de 25 años estrenó su casillero de triunfos en el Lexus ATP Head2Head ante Zhang en el primer enfrentamiento que recogió el cara a cara entre ambos. Davidovich consiguió, además, cortar una racha de tres derrotas consecutivas desde que tuvo que retirarse en tercera ronda del ATP Masters 1000 de Canadá.
Davidovich, que ya ha igualado su resultado en su única participación anterior en Pekín (segunda ronda en 2023, p. con Alexander Zverev), tendrá un duro rival para tratar de superar su mejor marca en la capital de China.
Ahora le espera el cabeza de serie No. 4 Andrey Rublev, que fue capaz de resistir a un gran Pablo Carreño Busta. El asturiano recurrió al Ranking Protegido para disputar el torneo, pero acabó cediendo por 0-6, 6-4, 6-4 en una hora y 49 minutos.
Rublev añadió su novena victoria en sus últimos diez encuentros ante rivales españoles (p. con Alcaraz en la fase de grupos de las Nitto ATP Finals) y amplió a 5-0 su récord en la primera ronda de Pekín, donde su mejor resultado son los cuartos de final que firmó en 2017.
Por su parte, Roberto Bautista Agut había iniciado la jornada de este viernes con un sólido triunfo frente al francés Arthur Rinderknech por 6-3, 6-4 en una hora y 23 minutos.
El castellonense, que llegaba a la gira asiática con la confianza de haber cosechado dos importantes victorias para su país en la Fase de Grupo de las Finales de la Copa Davis, intentará seguir dando continuidad a su gran momento de forma ante Jiri Lehecka.
El checo había derrotado precisamente a otro español en la primera ronda, a Pedro Martínez por 7-6(4), 6-2.
¿Sabías que…?
El último jugador español que conquistó el título en el China Open fue Rafael Nadal en 2017. El manacorense también ganó en 2005. Además de él, Tommy Robredo (2007) y David Ferrer (2010) alcanzaron la final.
