ATP Tour
La relación de Roberto Bautista Agut con el césped ha sido notablemente superior a la media de los jugadores españoles. Y este lunes demostró su buena sintonía con la superficie en su regreso al HSBC Championships, un torneo que no disputaba desde hace casi una década.
El No. 51 del PIF ATP Rankings arrancó su tercera participación en Queen’s con una trabajada victoria ante el portugués Nuno Borges por 6-7(6), 7-5, 6-4 en dos horas y 31 minutos, en la que tuvo que escapar de un punto de partido en contra en el segundo set.
Su última visita al evento que hoy luce la categoría ATP 500 se remonta a 2016, un año en el que alcanzó los cuartos de final. Esa misma ronda persigue esta temporada, pero antes debería superar al cabeza de serie No. 8 Jakub Mensik, que pudo con el invitado local Cameron Norrie por 7-6(6), 1-6, 6-1 en dos horas.
El español, que ya había tenido contacto con el manto verde la pasada semana en ‘s-Hertogenbosch (p. en 1R ante Hurkacz), encontró mejores sensaciones ante Borges. Fue de menos a más, resistiendo a los 17 saques directos que conectó su rival, respondiendo con 10 oportunidades de quiebre y convirtiendo tres de ellas, según las estadísticas Infosys ATP.
Fue un partido de alternativas. Bautista pudo haber cerrado el primer set, pero no logró transformar los dos puntos que dispuso para cerrar el primer set de su lado con 6-5, 15/40 a su favor. El portugués no sólo salvó la situación de peligro, sino que en el tie-break se acabó imponiendo por 8-6.
Todo parecía perdido para el castellonense con 6-7(6), 1-3 en el marcador. Mucho más cuando, a pesar de rescatar el break en contra, Borges lo llevó al límite con 4-5, 30/40. Pero Bautista escapó del peligro, ganando el punto con su segundo saque. A partir de ahí, el español enlazó una racha de cinco juegos consecutivos que decantó el partido de su lado.
Además de Bautista, Daniel Evans protagonizó una de las sorpresas del día, al dejar fuera en primera ronda al favorito No. 7 Frances Tiafoe por 7-5, 6-2 en una hora y 34 minutos. El británico tendrá una nueva cita en casa ante Brandon Nakashima o Giovanni Mpetshi Perricard.
Por su parte, Holger Rune, cabeza de serie No. 4, también logró el pase a la segunda ronda de Queen’s. El danés encontró menos problemas para superar al lucky loser australiano Christopher O’Connell por 6-3, 6-4 en una hora y 17 minutos.
Rune amplió su récord en la superficie frente a jugadores clasificados fuera del Top 20 a 10-1 desde el inicio de la temporada 2023. Ahora espera al Gael Monfils o el estadounidense procedente de la fase previa Mackenzie McDonald.
