Rafael Nadal volvió a sentir este sábado la adrenalina de la competición, celebrando el 10º aniversario de su academia con una exhibición muy especial: el Rafa Nadal Academy Slam. El antiguo No. 1 del PIF ATP Rankings invitó a grandes figuras del circuito a centro de formación, regalando momentos de nostalgia, compañerismo y, por encima de todo, una demostración amor por el deporte. Más de 2.000 asistentes disfrutaron celebrando el legado de uno de los mayores iconos del ATP Tour.
“Haber llegado hasta aquí y construir este lugar desde cero para nosotros es una gran satisfacción”, explicó Nadal en declaraciones a Movistar+. “Hay un montón de trabajo detrás de muchísima gente. Ser capaces de celebrar el 10º aniversario y tener la suerte de que nos acompañen todos estos grandes campeones de la historia de nuestro deporte, creo que es algo muy bonito. Tanto los trabajadores, los niños y los visitantes al evento van a vivir un día muy bonito”.
En una jornada de ambiente festivo, el espectáculo sirvió para reunir a antiguos compañeros del circuito de manera muy divertida. El anfitrión lideró el Team Rafa, formado por figuras como Carlos Moyà, David Ferrer y Richard Gasquet. Al otro lado de la red se situó el Team Murray, donde el antiguo No. 1 mundial británico fue acompañado por Marat Safin, Dominic Thiem y Fabio Fognini.
Team Rafa 4-3 Team Murray
[TR]Moyà/Gasquet d. [TM]Safin/Fognini 10-9
[TM]Murray/Thiem d. [TR]Nadal/Ferrer 10-9
[TM]Fognini/Thiem d. [TR]Gasquet/Ferrer 10-8
[TR]Nadal/Gasquet d. [TM]Murray/Safin 10-0
[TR]Moyà/Ferrer d. [TM]Thiem/Safin 10-8
[TM]Murray/Fognini d. [TR]Nadal/Moyà 10-7
[TR]Nadal/Moyá d. [TM]Murray/Fognini 7-5
El formato permitió vivir momentos entretenidos entre todos los participantes. Los protagonistas, que fueron rotando sobre la cancha formando diferentes parejas, disputaron partidos de dobles, una modalidad en la que Nadal logró algunos hitos muy especiales a lo largo de su carrera, incluyendo varios títulos ATP Masters 1000 o la medalla olímpica de oro. Para agilizar la jornada, cada encuentro consistió en un supertiebreak.
“El dobles es algo más dinámico, más divertido”, explicó el antiguo No. 1 mundial. “Así no forzamos a nadie a que se tuviera que preparar de una manera especial. Es la forma en que todo el mundo pueda jugarlo sin tener una preparación muy específica”.
El ingreso de Nadal en pista fue uno de los momentos más icónicos de la tarde. Cerca de dos años después, el mallorquín volvió a vestirse de corto para volver a disfrutar sobre la cancha, dejando destellos de ese competidor implacable que escaló hasta la cima del ATP Tour. Entre aplausos del público, guiños de sus compañeros y bromas de sus hoy rivales, el español comprobó algo muy especial: el cariño ganado durante años en el circuito sigue tan presente como el primer día.
La jornada sirvió, también, para subrayar el inmenso legado deportivo que Nadal ha conseguido levantar en paralelo a su carrera deportiva. En su tierra natal, el mallorquín es la imagen de un vanguardista centro de competición, donde se dan la mano las etapas de formación y desarrollo con la exigencia del deporte de élite.
”Gracias a todos por el ambiente de hoy y gracias Rafa por invitarme”, dijo Murray durante la ceremonia de premios. Tienes un lugar increíble aquí, todos los niños tienen una suerte increíble de entrenar en un sitio como este. Ha sido fantástico volver, visitar el museo, recordar momentos de tu carrera y todo lo que has conseguido. Ha sido fantástico formar parte de ese viaje. Aunque fuéramos rivales, mirar atrás y recordarlo todo ha sido especial. Ojalá pueda volver en el futuro”.
”Gracias Andy por las palabras. Quizá la próxima vez podamos hacer un evento de golf, así tendrás alguna posibilidad”, bromeó Nadal. “Sé que estás practicando mucho, bastante más que yo, quizá el próximo Nadal Academy Slam pueda ser de golf. Muchas gracias, Fabio, Marat, Andy, David, Carlos, Richard. Ha sido muy especial compartir este momento con todos vosotros. Gracias por ser parte de esto y acompañarme hoy”.
La Rafa Nadal Academy ha experimentado un crecimiento sensacional durante su primera década de existencia, consolidándose como un complejo deportivo de prestigio internacional. Cada temporada, numerosas estrellas de los circuitos ATP y WTA acuden a sus instalaciones para afrontar la competición con las máximas garantías de preparación.
Nadal compitió por última vez en el circuito profesional en noviembre de 2024 en Málaga, donde representó al equipo español en las Finales de Copa Davis. El mallorquín protagonizó una carrera legendaria en el ATP Tour, convirtiéndose en uno de los mejores tenistas de todos los tiempos. En su palmarés, entre otros logros, figuran 22 coronas de Grand Slam y más de 200 semanas como No. 1 del mundo.
