ATP Tour
El grupo familiar de WhatsApp de Arthur Rinderknech y Valentin Vacherot ha estado muy activo durante el Rolex Shanghai Masters. El francés Rinderknech y el monegasco Vacherot son primos y ambos han llegado a cuartos de final en un torneo ATP Masters 1000 por primera vez.
El miércoles, Rinderknech derrotó a su tercer cabeza de serie en el torneo, venciendo a Jiri Lehecka por 6-3 y 7-5, uniéndose a su primo en cuartos de final. Vacherot venció a Tallon Griekspoor en tres sets el martes por la noche.
"Nuestro grupo familiar de WhatsApp ha estado muy animado estos últimos días", dijo Rinderknech, quien firmó la cámara de la pista con un emoji de corazón: "Te sigo, Val", tras su última victoria. "No me puedo quejar, es genial y está reuniendo a la familia, al menos en línea, para pasar un buen rato. Todos se hablan. Es genial".
El entrenador de Vacherot es su medio hermano Benjamin Balleret, quien también jugó en el ATP Tour y alcanzó el puesto número 204 del Ranking ATP PIF en junio de 2006, su mejor marca personal. Balleret dice que hay mucha emoción en ambas familias en casa.
"Hay entre 20 y 25 personas en el grupo de WhatsApp", dijo Balleret. "A todos les encanta el tenis y la madre de Arthur jugaba al tenis. Mi madre jugaba, nuestra madre con Val era entrenadora de tenis. A todos les encanta el tenis y lo siguen, y me apoyaron cuando jugaba; ahora [es lo mismo] para Val y Arthur. Básicamente, ahora todo gira en torno al tenis, dónde serán las próximas vacaciones y cómo serán".
Rinderknech tiene un récord de 6-3 contra rivales del Top 20 desde junio, tras ir 0-16 desde el inicio de la temporada 2023 hasta junio. Derrotó al 28º cabeza de serie, Alex Michelsen, en segunda ronda, y al tercer cabeza de serie, Alexander Zverev, en tercera ronda. Es la primera vez que Rinderknech consigue más de una victoria ante un jugador Top 20 en un mismo torneo en su carrera.
"Mi saque fue bueno hoy y estoy muy contento", declaró Rinderknech, quien pasará del puesto 54 al 43 en el PIF ATP Live Ranking, a solo un puesto de su mejor posición, No. 42, el 31 de octubre de 2022. "Sabía que iba a ser importante contra un jugador como Jiri, porque también es muy bueno con el saque. Así que el saque iba a ser fundamental. Salí con mucha intensidad hoy y fue un buen partido, y poder cerrar en dos sets fue importante y me alegró mucho".
Vacherot, No. 204 del mundo, pasó la previa y es el primer jugador monegasco en avanzar a cuartos de final de un ATP Masters 1000 y el cuartofinalista con el ranking más bajo en la historia del torneo (desde 2009). También es el tercer jugador que viene de qualy que alcanza los cuartos de final en Shanghái, uniéndose a Matthew Ebden (2011) y Mischa Zverev (2016).
"Está jugando un buen tenis esta semana y lleva varios años haciéndolo de maravilla", dijo Rinderknech sobre Vacherot. "Solo ha tenido algunas lesiones, pero siempre que juega lo hace de maravilla, así que es solo cuestión de tiempo para él. Estoy muy contento y emocionado de que esté mostrando su mejor tenis esta semana. Espero, y creo, que esto es solo el principio para él".
Vacherot, que se enfrentará el jueves al décimo cabeza de serie, Holger Rune, alcanzó su mejor posición en el puesto No. 110 en junio del año pasado, pero una lesión en el hombro derecho lo dejó fuera de las pistas durante la segunda mitad del año.
"No podía sacar ni golpear la derecha", dijo Balleret. "En algún momento casi temíamos que no pudiera jugar al tenis durante dos años o algo así. Intentamos muchas cosas y de hecho intentó jugar en la fase previa del US Open, pero jugó un partido, y en el segundo se retiró en el segundo set. Así que fue un momento difícil".
El monegasco de 26 años disputa su segundo torneo del circuito de la temporada tras alcanzar la segunda ronda en su tierra natal en el Rolex Monte Carlo Masters en abril. Ese fue también su primer cuadro principal en un torneo ATP Masters 1000. Tiene un récord de 22-16 en el ATP Challenger Tour, y su mejor resultado fue un subcampeonato en Francavilla al Mare, Italia, en mayo.
Vacherot ha ascendido del puesto No. 204 al 130 en el PIF ATP Live Rankings y, con una victoria contra Rune, se unirá a su primo en el Top 100 por primera vez, en el puesto 92.
"No creo que pudiera darme cuenta de lo que estaba haciendo durante toda la semana, y me di cuenta de todo cuando gané ese partido", dijo Vacherot tras su victoria en la cuarta ronda. "Tantas emociones. Solo pensar en los momentos difíciles que pasé el año pasado, incluso este año, y compartirlo con mi entrenador, mi hermano y mi novia, es simplemente increíble. Estoy viviendo uno de los mejores momentos de mi vida".
Rinderknech y Vacherot fueron compañeros de equipo en la Universidad de Texas A&M durante dos años y medio, entre 2016 y 2017, y la primera mitad de 2018. También fueron compañeros de dobles ocasionalmente.
"Lo recluté para College Station", dijo Rinderknech. "Estuve allí dos años antes que él, y creo que tuvimos dos años y medio en común. Lo pasamos genial juntos y pasamos muchísimos días haciendo muchas cosas y divirtiéndonos mucho, así que fue genial estar juntos en el mismo equipo y en el mismo lugar durante unos años".
Ahora, los excompañeros universitarios se verán las caras en Shanghái junto con sus familias en casa.
