Alcaraz vs Djokovic: La Rivalidad

Desde su primer duelo en el Mutua Madrid Open 2022 hasta su choque más reciente en las Nitto ATP Finals 2023, Novak Djokovic y Carlos Alcaraz han puesto a prueba sus espíritus de lucha en partidos memorables.

ATPTour.com repasa los cinco capítulos que componen su historial Lexus ATP Head2Head.

Madrid 2022, SF, Alcaraz v. a Djokovic 6-7(5), 7-5, 7-6(5)
En el Mutua Madrid Open 2022 fue donde Alcaraz demostró que era algo más que un jugador talentoso en ascenso. Después de una victoria memorable contra su compatriota Rafael Nadal en cuartos de final, su cuadro no se volvió más fácil al tener que medir en la próxima ronda al máximo favorito Djokovic.

En el primer encuentro Lexus ATP Head2Head entre ambos, Djokovic pudo probar plenamente lo que Alcaraz era capaz de hacer. El favorito local aportó una selección de potencia y delicadeza a la Caja Mágica.

Alcaraz anotó 51 tiros ganadores en comparación con los 24 de Djokovic, y martirizó al serbio con muchos drop shots. Cuando llegó el momento de sellar el partido, el adolescente lo hizo con estilo con un potente golpe de derecha para sorprender al No. 1 del mundo después de tres horas y 36 minutos y convertirse en el primer jugador en vencer a Nadal y Djokovic en el mismo torneo en tierra batida.

“Sé que jugué un partido realmente bueno”, dijo Alcaraz. “Durante el resto de la temporada creo que podré jugar contra los mejores jugadores del mundo y ganarles también, lo que me da mucha confianza”.

^{Foto: Corinne Dubreuil/ATP Tour}
Roland Garros 2023, SF, Djokovic v. a Alcaraz 6-3, 5-7, 6-1, 6-1
Cuando se conoció el sorteo de Roland Garros 2023, todas las miradas estaban puestas en el potencial cruce de semifinales entre Djokovic y Alcaraz. Después de su brillante choque en Madrid 2022, ¿podría Alcaraz replicar su nivel contra el No. 1 del mundo, pero esta vez al mejor de cinco sets?
 
Djokovic parecía tener el mando desde el principio, pero Alcaraz trabajó duro para ganar el segundo set y cuando lo hizo, parecía que se estaba preparando un clásico. Pero en cambio, el español comenzó a sufrir calambres al comienzo del tercer set y nunca pudo recuperarse físicamente.
 
Djokovic tuvo que acabar con un Alcaraz enfermo y lo hizo sin problemas, terminando su primer encuentro en un major sin tensión.
 
“Le dije en la red. Él sabe lo joven que es. Tiene mucho tiempo por delante, así que estoy seguro de que ganará este torneo muchas veces”, dijo Djokovic. “Es un jugador increíble, un competidor increíble y un tipo muy agradable, por lo que merece todo el aplauso y todo el apoyo”.
 
Alcaraz fue abierto sobre sus sentimientos tras la derrota ante el eventual campeón. “Honestamente, estoy decepcionado conmigo mismo, y en un partido como este, llegar a este partido con grandes sensaciones, sintiéndome muy bien físicamente y con calambres al final del segundo set, al comienzo del tercer set, fue realmente decepcionante. Pero este tipo de cosas suceden y tengo que lidiar con eso”.

^{Foto: Getty Images}
Wimbledon 2023, F, Alcaraz v. a Djokovic 1-6, 7-6(6), 6-1, 3-6, 6-4
Alcaraz no tuvo que esperar mucho para desquitarse. Pero al llegar a la final de Wimbledon, todas las miradas estaban puestas en la búsqueda del serbio por un hito esquivo en su palmarés. Apenas dos años después de estar a un partido de ganar el Grand Slam calendario (capturar los cuatro majors en la misma temporada), Djokovic estaba nuevamente en buena posición, habiendo triunfado en el Abierto de Australia, Roland Garros y regresando a la final de Wimbledon.
 
Después de la semifinal de la pareja en París, Djokovic era el firme favorito en SW19. No solo había demostrado que estaba preparado para el desafío de su rival más joven, sino que era siete veces campeón de Wimbledon, mientras que Alcaraz había jugado solo dos torneos sobre césped en su carrera antes de 2023.
 
Cuando el entonces 23 veces ganador de majors arrasó en el primer set, parecía estar en camino de extender su racha de victorias en el evento a 35. Djokovic tuvo un punto de set en el 6/5 del tie-break del segundo set, pero falló un revés que cambió el curso del partido.
 
Alcaraz cobró vida y finalmente ganó una batalla de cuatro horas y 42 minutos para obtener su segundo título de Grand Slam.
 
“Es un sueño hecho realidad para mí”, dijo Alcaraz. “Como dije antes, por supuesto que es genial ganar, pero incluso si hubiera perdido, estaría muy orgulloso de mí mismo por esta increíble racha, por hacer historia en este hermoso torneo y jugar una final contra una leyenda de nuestro deporte”.

Cincinnati 2023, F, Djokovic v. a Alcaraz 5-7, 7-6(7), 7-6(4)
Recién salidos de la final de Wimbledon, los fans volvieron a disfrutar de la final del Western & Southern Open, el primer partido de la pareja en cancha dura.
 
Apenas unos meses después de que Alcaraz estuviera menguado físicamente en Roland Garros, fue Djokovic quien no lució como él mismo en la final de Cincinnati. Alcaraz controló firmemente el partido estando set y break arriba mientras buscaba aumentar su carga por el No. 1 de fin de año, un honor presentado por Pepperstone.
 
Si Alcaraz hubiera sostenido el saque en el 4-3 del segundo set, el partido podría haber sido olvidable. Pero en cambio, le dio a su oponente una oportunidad y Djokovic convirtió su choque en un clásico. Salvó punto para campeonato en el 5/6 del tie-break del segundo set para forzar un emocionante decisivo.
 
Ambos elevaron sus niveles y Alcaraz mostró su propia determinación para contraatacar cuando Djokovic sirvió para ganar el campeonato en el tercer set. Al final, fue el jugador de 36 años quien salió victorioso después de tres horas y 49 minutos. En ese momento se convirtió en la final al mejor de tres más larga en la historia del ATP Tour (desde 1990).
 
“En general, fue uno de los partidos más duros y emocionantes en los que he participado y este es el tipo de momentos y partidos por los que sigo trabajando día tras día”, dijo Djokovic. “Nunca tuve dudas de que podía ofrecer mi mejor juego cuando más importaba y [estoy] simplemente emocionado”.

Nitto ATP Finals 2023, SF, Djokovic v. a Alcaraz 6-3, 6-2
Tras cuatro partidos de diferencias mínimas - a excepción de los dos sets finales en Roland Garros 2023 - Djokovic completó el resultado más holgado de la rivalidad con una actuación firme en Turín. Gracias a la victoria, el serbio pasó a dominar el historial Lexus ATP Head2Head por primera vez con un 3-2 de ventaja.

La consistencia y profundidad en los golpes de Djokovic maniató a Alcaraz, arrebatando al español la oportunidad de atacar desde el fondo de la pista. Aunque el murciano no desplegó su mejor nivel en la mayor parte del partido, se resistió con fuerza en el tramo final antes de ser quebrado en el segundo set. En el juego más competido del encuentro, Djokovic se recuperó tras perder varios intercambios de infarto para salvar un 15/40 y pasar a dominar con 4-2. No volvería a perder ningún juego hasta la victoria.

"He entrado en el partido con la actitud adecuada, con la mentalidad correcta, sabiendo que desde el primer punto iba a ser muy intenso", dijo Djokovic. "Ha tenido pelotas de rotura de inmediato, con un 15/40 en el primer juego. Así es Carlos. Saca lo mejor de sí mismo en este tipo de partido y comienza con gran intensidad a un altísimo nivel. Tienes que igualarlo, capear el temporal. Lo conseguí".

Djokovic dio continuidad a su victoria con otra clase maestra ante Jannik Sinner en la final, extendiendo el récord con un histórico séptimo título de las Nitto ATP Finals.