Fue un sábado de resiliencia y paciencia, ante la persistente lluvia en Roma.
Pero nada fue suficiente para evitar que Daniil Medvedev lograra un nuevo avance sobre tierra batida el sábado en el Internazionali BNL d'Italia, donde derrotó a Stefanos Tsitsipas por 7-5 y 7-5 para alcanzar la final del ATP Masters 1000.
Medvedev no había ganado un partido en tres apariciones en Roma antes de este año, pero tuvo otra sólida exhibición en una semifinal afectada por la lluvia para avanzar a su primer partido de campeonato ATP Masters 1000 sobre tierra batida. Medvedev se impuso en un partido de una hora y 47 minutos de duración, en el que empleó sus habituales golpes de fondo y, esta vez, su dejada con eficacia.
La semifinal fue interrumpida dos veces por la lluvia en Roma, en un partido que comenzó a las 16:25 hora local y terminó poco más de cinco horas después. En medio, Medvedev convirtió los cuatro puntos de quiebre que ganó para mejorar su ventaja en la serie ATP Head2Head contra el griego a 8-4.
Un imponente inicio permitió a Medvedev conseguir una rotura en el primer juego del partido este sábado. Sin embargo, Tsitsipas conectó una feroz derecha ganadora para convertir su primera pelota de quiebre hasta igualar la situación en el octavo juego. Cuando la lluvia de la capital italiana aumentó su intensidad, el juez de silla Mohamed Lahyani dio por suspendido el juego en el ATP Masters 1000 romano. Al volver, Tsitsipas se adelantó por 5-4,m antes de una nueva suspensión.
Al volver nuevamente, después de rergresar a los vestuarios, Medvedev lejos estuvo de ofuscarse y puso la velocidad crucer para firmar, primero, el set inicial, con tres juegos consecutivos y repetir la tónica en la segunda manga.
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"He disfrutado jugando hoy", dijo Medvedev. "Fue muy duro con el retraso por la lluvia, calenté como seis o siete veces, pero en realidad a veces puede desconcertarte, puedes enfadarte un poco [por] la situación. Hoy, no sé por qué, me he reído un poco".
"Hubo muchos momentos en los que estaba con mi entrenador [y me dijo]: 'Vale, van a abrir la pista, vamos a calentar'. Fuimos allí, empezamos a calentar y recibimos un mensaje: 'Está lloviendo mucho, dejen de calentar'. Nos reímos, estábamos bien. Dijimos: 'Bueno, en algún momento jugaremos, y eso es lo que conseguimos hacer".
La final del domingo será el noveno partido de Medvedev por un trofeo ATP Masters 1000, pero apenas su segunda final ATP Tour en tierra batida, y la primera desde Barcelona en 2019. Si triunfa, Medvedev se elevará por encima de Novak Djokovic para convertirse en el No. 2 en el Pepperstone ATP Rankings el lunes.
A pesar de admitir con frecuencia que no disfruta de la arcilla tanto como de otras superficies, Medvedev ha tenido un buen desempeño en la superficie en lo que va del año. Alcanzó los cuartos de final en Montecarlo y la cuarta ronda en Madrid, y su actuación en Roma es otra señal de que el ex No. 1 del mundo puede mezclarse con los mejores del circuito sobre la tierra roja.
Medvedev, de 27 años, se enfrentará el domingo a Holger Rune en su noveno partido del campeonato Masters 1000. El danés de 20 años derrotó antes a Casper Ruud por 6-7(2), 6-4 y 6-2 para alcanzar la final en su debut en el torneo.
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