Holger Rune tiene solo 21 años, pero los aficionados han llegado a conocerlo bastante bien gracias a su éxito en la cancha. Habiendo sido ya el No. 4 del PIF ATP Rankings, el puesto más alto de su carrera, y ganado cuatro títulos del ATP Tour —incluyendo un trofeo ATP Masters 1000—, Rune ha competido en los escenarios más importantes del tenis.
Lo que quizá no sepan los aficionados es que su corta edad no le ha impedido a Rune intentar marcar la diferencia también fuera de la cancha. Desde sus inicios en el ATP Tour, el jugador de Gentofte se ha dedicado a retribuir a la comunidad.
“Siempre tuve la visión de que todos merecen una oportunidad”, declaró Rune a ATPTour.com. “Me siento muy privilegiado de sentir que tuve la oportunidad de hacer lo que quería y lo que me apasiona. Obviamente, tuve unos padres maravillosos. Eso me ayudó, y me sigue ayudando mucho. Pero siento que con mi plataforma, quiero hacer todo lo posible: donar raquetas, pelotas de tenis, ropa a quienes lo están pasando mal”.
“Creo que todos los niños deberían poder alcanzar sus sueños. Lo logren o no, creo que todos deberían tener una oportunidad. Por eso intento contribuir lo máximo posible”.
Desde joven, Rune trabajó con su familia para enviar raquetas y ropa a varios clubes de África y así proporcionar materiales a quienes de otra manera no podrían permitírselos.
“Tenía muchísimas raquetas en casa, porque me encantaba cambiar de raqueta de joven, así que tenía demasiadas”, dijo Rune, riendo. “En lugar de dejarlas en el sótano o tirarlas —tenía probablemente unas 40 o 50 raquetas increíbles, y también ropa que se me había quedado pequeña—, pensé: ‘¿Por qué no dársela a quien la necesita?’.
“Tuvimos la idea y nos contactó un chico que vivía, creo, en Barcelona. Él se había puesto en contacto con la gente de Benín. Empezamos a enviarles [artículos]. Todavía recuerdo una llamada por Skype y una videollamada con ellos justo antes de Navidad. Tenían carteles míos y se podían ver todas las raquetas que les enviaba, jugando con ellas. Ver sus sonrisas era precioso”.
Desde entonces, Rune ha apoyado diversas iniciativas benéficas para ayudar a los niños, especialmente inspirado por un encuentro casual con un niño en el hospital, donde el danés se encontraba lidiando con una lesión de muñeca. En los últimos dos años, Rune ha ayudado a la organización danesa Børns vilkår, que incluye una línea de ayuda para niños necesitados. Antes de enfrentarse a Daniil Medvedev en las semifinales del BNP Paribas Open, Rune difundió la causa.
“Apoyo con dinero, y también pueden hacerme preguntas si quieren compartir mis experiencias y cosas. De hecho, también jugué con algunos de ellos, y voy a jugar con ellos”, dijo Rune. “Para mí, los niños son muy importantes porque no han pasado muchos años desde que era niño, así que es fácil conectar. Para mí, significa mucho. Recuerdo claramente cuando tenía seis, siete u ocho años, y contaba con el apoyo para jugar al tenis. Mis padres me ayudaron. Intento ayudar en todo lo que puedo... Hago todo lo que puedo para apoyar, ya sea con dinero o inspiración”.
Rune cree que los jugadores tienen el tiempo y la plataforma para contribuir, y que es importante hacerlo siempre que sea posible. Elogió a figuras como Felix Auger-Aliassime, ganador del Premio Humanitario Arthur Ashe 2023 de los Premios ATP, por hacer precisamente eso.
El joven de 21 años agradeció a su madre, Aneke, y a su padre, Anders, por enseñarle modales, respeto y la importancia de ser un buen ejemplo para los niños.
“En el fondo, practico este deporte por mí mismo y para ser feliz, y esto es por lo que amo, pero como me gusta decir, para inspirar a otros, inspirar a niños a perseguir sus sueños”, dijo Rune. “Me siento muy privilegiado de haber podido hacer lo que quería. Creo que no todos pueden hacerlo. Y creo que si tienes un gran sueño, debes perseguirlo. Suena muy simple, pero a veces no es lo más fácil de lograr”.
“Pero simplemente ve a por ello. Si fallas, ¿a quién le importa? Puedes intentar otra cosa y volver a intentarlo una y otra vez hasta que lo logres. Creo que no hay superhéroes ni superhumanos en este mundo. Así que, si muchos jugadores de la ATP y la WTA pueden lograrlo, creo que muchos otros también pueden”.
