Del Chico De Londres Al Competidor De Turín: Rune Debuta En Las Nitto ATP Finals

El debut de Holger Rune en las Nitto ATP Finals ha llevado más de un año de preparación.

La primera aparición competitiva del jugador de 20 años en el prestigioso evento final de la temporada se produce cuatro años después de que asistiera como sparring de los mejores jugadores del mundo. Entre aquellos con los que entrenó en Londres 2019 se encuentran Roger Federer, y el jugador al que se enfrenta el domingo en su partido inaugural en el Grupo Verde: el número 1 del mundo Novak Djokovic.

"Es increíble", dijo Rune a ATP Media el viernes después de que le mostraran un video de sí mismo con 16 años peloteando con Djokovic en la edición 2019 de las Nitto ATP Finals. "Sentía que no quería perder una bola porque tenía miedo de que se enfadaran conmigo, porque quieres hacer lo mejor para ellos. Pero ahora no quiero hacer lo mejor para él en la pista”.

Tras meterse por primera vez en el Top 10 del Pepperstone ATP Rankings al final de la temporada 2022, Rune ha refrendado su gran año. Ha acumulado un récord de 43-22, que incluye la defensa de su corona en Múnich, alcanzar las finales de los ATP Masters 1000 de Montecarlo y Roma y llegar a cuartos de final en Roland Garros y Wimbledon.

"Ha sido un gran objetivo para mí", dijo Rune, que fue el último jugador en reservar su plaza en Turín. "Estando en la temporada y en el momento, no piensas tanto en ello, pero a medida que nos acercábamos y la carrera estaba muy reñida, era un objetivo que realmente quería conseguir”.

"Lo deseaba con todas mis fuerzas y lo conseguí, así que estoy muy contento y satisfecho por ello. Ahora estamos aquí, así que voy a aprovechar mi oportunidad”.

Los problemas físicos y de nivel pusieron a prueba la resolución mental de Rune a finales de año, pero una semifinal en Basilea seguida de unos cuartos de final en París fueron signos de que el danés estaba redescubriendo su mejor versión. No obstante, Rune cree que su difícil trayectoria le ha brindado la oportunidad de desarrollarse.

"Especialmente en los últimos torneos, he jugado mejor al tenis, he vuelto a mi nivel y he mejorado", declaró Rune. "Fue una etapa dura para mí después de Wimbledon, pero es normal. A veces tienes momentos buenos y malos, pero lo importante es aprender, y sin duda he aprendido”.

Rune difícilmente podría haber pedido una prueba más dura para abrir su camino en las Nitto ATP Finals. Djokovic busca su séptimo título de la temporada y el segundo consecutivo tras ganar sus cinco partidos en Turín en 2022. Dos victorias en cuatro enfrentamientos previos contra el serbio significan que Rune tiene un plan para un camino hacia la victoria el domingo.

"No puedes desear que falle un tiro o que tenga un mal día", dijo Rune. "Pierde probablemente entre cuatro y cinco partidos al año, así que no tiene días malos. El único deseo que puedes tener es intentar jugar tu mejor tenis y estar más concentrado que nunca en la pista. Tienes que estar preparado para darlo todo”.

"Disfruto jugando contra él, porque es increíble compartir la pista con una leyenda así y siempre hemos tenido grandes batallas juntos. La última vez, en París [la semana pasada], también fue otra buena batalla. Así que tengo que aprender un poco de aquello y hacerlo un poco diferente esta vez, para poder conseguir la victoria”.

Al igual que su compañero de 20 años Carlos Alcaraz, Rune rara vez ha evitado poner a prueba sus habilidades contra rivales más experimentados durante su ascenso.

Puede que el No. 8 del mundo llegue a Turín como el segundo más joven y peor situado en el Pepperstone ATP Rankings de los ocho, pero saboreará cada momento que pase en la pista.

"Para mí, [la presión] es muy divertida", dijo Rune. "Cuando no tengo, es más aburrido, para ser honesto. Este tipo de torneos me entusiasman, y son torneos para los que quieres clasificarte. Si me preguntaran, desearía que hubiera ocho de estos torneos al año y no uno, pero también lo hace más interesante para los aficionados y para el jugador que sea una sola vez en Turín. Quien juegue el mejor tenis y sea mentalmente más fuerte se llevará el título”.